El Hiopos Lleida disputava ahir la dissetena jornada de la Lliga Endesa davant el Dreamland Gran Canària, en un partit que era molt important per les aspiracions dels lleidatans per romandre un any més a l’ACB i que, finalment, es va acabar emportant el Hiopos Lleida per 88-78, gràcies a un gran joc coral on fins a cinc jugadors van arribar als dobles digits en anotació (Van der Vuurst, Bozic, Muric, Bropleh i Paulí).
El Hiopos va entrar al partit com feia temps que no ho feia, amb una gran actitud defensiva i prenent bones decisions en atac, tot i això, la igualtat era màxima durant els primers minuts de joc, on Brussino i Thomasson van liderar l’equip canari. No obstant això, el Lleida jugava a l’Espai Fruita Barris Nord, i tant els jugadors com el públic estaven mostrant la importància d’aquest partit i l’endollats que estaven.
Els d’Encuentra dominaven en totes les facetes del joc i així ho reflectia el marcador, que amb sis minuts jugats del primer quart ja guanyaven per 19-7 amb una bona exhibició defensiva, i anotant des de la línia de tres punts.
Amb l’entrada de nous jugadors a pista, la dinàmica no va canviar. Per fi el Barris va poder veure en acció a Johnny Hamilton en un primer quart que va acabar 26-15.
El segon quart els lleidatans van continuar obrint escletxa al marcador, amb un parcial inicial de 5-0, que va obligar a Jaka Lakovic a demanar un temps mort. Amb el pas dels minuts els de la Terra Ferma no van baixar prestacions, amb 15 minuts jugats, el Hiopos havia deixat al Gran Canària amb un 1/10 en triples, mentre que els bordeus havien anotat un bon 5/9.
Amb la tornada de Thomasson a pista, el Dreamland va tornar a agafar ritme, però Alexander Madsen va aparèixer per mantenir la distància al marcador amb dos triples consecutius. Finalment, el resultat a la mitja part va ser de 45-34.
La sortida del descans sempre és perillosa, i més quan es va per davant al marcador, per això el Hiopos devia sortir a pista amb la màxima concentració i no relaxar-se, perquè els equips com el Gran Canària són capaços de canviar un partit en menys de dos minuts. I els homes d’Encuentra van complir, amb Oriol Paulí com a líder dins la pista, segurament més motivat per arribar als 300 partits a l’ACB i a més davant de l’equip que el va veure debutar.
El Lleida era superior al seu rival i la diferència de +15 era constant durant tot el quart. Si els bordeus eren capaços d’arribar als darrers deu minuts amb un avantatge similar, tindrien molta feina feta. Qui va aparèixer llavors en escena va ser Luka Bozic anotant quatre cistelles consecutives.
Johnny Hamilton va fer esclatar el Barris Nord quan es va estrenar com a anotador del Hiopos Lleida amb una gran esmaixada per tancar el tercer quart i col·locar el +20, que va acabar sent un +19 gràcies a un tir lliure de Mike Tobey.
A l’últim quart li va costar arrancar, en les dues primeres jugades d’atac dels canaris, els àrbitres van haver d’aturar el partit per anar a consultar el videoarbitratge, per valorar el caràcter de les faltes i determinar si eren accions de tir o no.
Els nervis van començar a aparèixer i els lleidatans van perdre dues pilotes seguides. Gerard Encuentra no va dubtar a canviar a Van der Vuurst per donar entrada a Rafa Villar perquè agafés el timó de l’equip i posar calma a dins de pista.
El partit estava molt de cara per al Hiopos, que quan faltaven sis minuts per acabar el xoc, continuava guanyant per vint punts (82-61).
En un darrer quart que era força lent, els homes de Jaka Lakovic van tenir una petita reacció, que va apropar als insulars a setze punts. Per evitar mals majors, Encuentra va demanar un temps mort per tal d’aclarir idees. Aquest no va servir de molt perquè el Lleida va encaixar un parcial de 0-6, deixant només amb deu punts per sobre als lleidatans i obligant a demanar un altre temps mort.
Els dos últims minuts del partit van ser més ajustats del que es podia esperar, però els lleidatans van poder mantenir la distància de +10 i demostrar que la feina del dia a dia als entrenaments és correcta i és suficient per guanyar a un dels millors equips de la competició com és Dreamland Gran Canària per 88-78.