La històrica missió Artemis II, que busca el primer retorn de l’ésser humà a la Lluna en més de cinquanta anys, es troba gairebé a la meitat del seu camí en començar el seu tercer dia de trajectòria i quan la NASA no va haver de fer una maniobra de correcció ja que es manté a la ruta de vol correcta.
La missió, que es va enlairar dimecres passat a les 18.35 hora local (22.35 GMT) des del Centre Espacial Kennedy, avança a 5.632 quilòmetres per hora rumb a la Lluna, on espera arribar aquest dilluns.
L’Agència Espacial Europea va captar la nau Orió a uns 183.936 quilòmetres de la Terra ia uns 244.298 quilòmetres de la Lluna quan el rellotge marcava dissabte a les 23:00 GMT.
S’espera que la tripulació —composta pel comandant Reid Wiseman, i els astronautes Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen— faci història demà dilluns en arribar a la cara oculta de la Lluna i recórrer més distància mai recorreguda des de la Terra: 406.773 quilòmetres (252.757 milles)
Aquesta distància és més lluny que els 400.171 quilòmetres (248.655 milles) que va assolir la tripulació de l’Apolo 13 el 1970.
Després de dos dies de recorregut, la missió no va registrar més contratemps, fins i tot el dissabte els controladors de vol al Centre de Control de Missions del Centre Espacial Johnson de la NASA a Houston van cancel·lar la primera maniobra de correcció de trajectòria, atès que la càpsula es manté a la ruta de vol correcta.
La maniobra constituïa el primer dels tres ajustaments de trajectòria previstos al cronograma de la missió per afinar la velocitat i la trajectòria de la nau, que s’espera que arribi demà a la cara oculta de la Lluna per prendre imatges com a preparació per a un futur allunatge. Tot i això, l’agència espacial nord-americana va dir en un comunicat que qualsevol ajust que resulti necessari podrà incorporar-se en una maniobra de correcció posterior.
En una conferència de premsa ahir dissabte, Lakiesha Hawkins, administradora associada de la Direcció de Missions de Desenvolupament de Sistemes d’Exploració (ESDMD) de la NASA, va dir que els quatre astronautes es trobaven amb un “gran esperit” i que a la càpsula Orió estan succeint “moltes coses divertides” al mig d’una gran quantitat de treball.
S’esperava que l’astronauta canadenc Jeremy Hansen parlés amb els periodistes en directe des d’Orió a la 1:10 d’aquesta passada matinada hora de l’Est (6:00 GMT) , segons l’Agència Espacial Canadenca.
La NASA ha disposat un rastrejador en temps real que mostra la ubicació de la càpsula Orió perquè el públic pugui seguir la missió des de casa.
El rastrejador permet seguir la trajectòria de la missió, així com enregistrar la velocitat de la càpsula i la distància, en milles, que la separa de la Terra o de la Lluna.
