Un equip de l’Institut de Neurociències de la Universitat Autònoma de Barcelona (INc-UAB) ha descobert que les dues principals proteïnes cerebrals implicades en la malaltia d’Alzheimer, tau i beta-amiloide, tenen efectes negatius diferents i sinèrgics sobre els circuits neuronals relacionats amb la memòria i les emocions. La recerca s’ha dut a terme amb el centre de recerca biomèdica CIBERNED, en col·laboració amb la Universitat Pablo de Olavide (UPO). Els tractaments actuals estan orientats a bloquejar només un dels factors tòxics i els investigadors suggereixen que cal un enfocament dual.
Els resultats, publicats a la revista ‘Molecular Psychiatry’, demostren que la presència de tau a l’hipocamp provoca els dèficits de memòria, mentre que l’acumulació de beta-amiloide a l’amígdala desencadena les alteracions emocionals, com l’ansietat i la por, símptomes primerencs de la malaltia.
La combinació d’ambdues patologies provoca un efecte sinèrgic que en potencia l’impacte en la inflamació i el mal funcionament del cervell.
En l’estudi de la malaltia d’Alzheimer hi ha hagut dues teories científiques. La primera apunta que tot el procés patològic s’inicia perquè s’acumula a les cèl·lules una proteïna anomenada tau. La segona, en canvi, assenyala que és l’acumulació de beta-amiloide el que desencadena la malaltia. Aquest debat ha derivat principalment en dos enfocaments terapèutics dirigits a impedir o bé l’acumulació de l’una o bé de l’altra per reduir tant la simptomatologia com el progrés de la malaltia. L’equip de recerca d’aquest estudi suggereix que cal un enfocament terapèutic com a mínim dual per poder fer front a la malaltia.
La descoberta ha estat possible perquè s’ha generat un nou ratolí model de la malaltia. Tot i que en els cervells de les persones que pateixen Alzheimer s’acumulen totes dues proteïnes, la majoria de models animals que s’utilitzen per estudiar la malaltia reprodueixen únicament una de les dues afectacions. En aquest estudi s’ha generat un ratolí transgènic que presenta la doble patologia: l’acumulació de tau i de beta-amiloide.
Les troballes poden ser clau per replantejar els enfocaments terapèutics actuals, que solen centrar-se en el bloqueig d’un sol d’aquests factors tòxics.
