Tal dia com ahir, fa exactament 725 anys, Lleida va viure un moment històric que la situaria per sempre en el mapa cultural i acadèmic del país. La UdL n’ha volgut commemorar l’efemèride per xarxes socials (X). L’1 de setembre de l’any 1300, el rei Jaume II el Just va signar la creació de l’Estudi General de Lleida, convertint la ciutat en la primera seu universitària de Catalunya i de tots els territoris hispànics de la Corona d’Aragó.
L’Estudi General va néixer amb la voluntat d’oferir formació superior en àmbits tan diversos com el dret, la medicina, la filosofia o les arts. Aquesta institució responia a la voluntat del monarca de dotar els seus regnes d’un centre de coneixement propi, que reduís la dependència de grans universitats europees com Bolonya, París o Montpeller. A més, la seva fundació reforçava el paper estratègic i polític de Lleida dins del conjunt de la Corona.
Al llarg de l’edat mitjana, l’Estudi General es va convertir en un punt de referència intel·lectual i jurídic, formant generacions de juristes, metges i teòlegs que tindrien un paper clau en la vida política i cultural del país. Durant segles, va contribuir a consolidar el prestigi de Lleida com a ciutat universitària. Tanmateix, la institució patiria un dur revés l’any 1717, quan Felip V, després de la Guerra de Successió, va decretar el seu tancament i el trasllat de les facultats a Cervera.
El llegat acadèmic, però, no es va esborrar. El 1991, gairebé tres segles després, es va restituir l’esperit universitari amb la creació de la Universitat de Lleida (UdL), que avui compta amb més de 10.000 estudiants i s’ha consolidat com un centre de recerca i formació de primer nivell, amb una oferta que abraça des de les ciències socials i jurídiques fins a les enginyeries, la salut i les humanitats.
Amb aquest 725è aniversari, la UdL no només recorda el seu passat com a pionera en l’ensenyament superior, sinó que també reivindica la continuïtat d’una tradició acadèmica que ha situat la ciutat com a bressol universitari de Catalunya.
