El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), conegut com ‘el cometa del segle’, es va poder veure dissabte al vespre perfectament des del Parc Astronòmic del Montsec a ull nu, una experiència definida com a única pels presents. Segons va explicar el director del parc, Salvador Ribas, això va ser possible gràcies al fet que “va ser el moment de màxima proximitat entre el cometa i la Terra”.
Així mateix, Ribas va recordar que “l’any passat es va descobrir que aquest cometa orbitava a prop del sol i que, per tant, des de la Terra es podria veure”. Aquesta informació va fer que des del Parc Astronòmic del Montsec es prenguessin totes les mesures per tal de seguir el seu recorregut. D’aquesta manera, fa dues setmanes van comprovar que ja es podia començar a contemplar abans de sortir el sol. Però va ser dissabte al vespre quan es va poder veure en tota la seva plenitud, “ja que estava més a prop de la Terra i brillava més. Va ser pocs minuts abans de la posta de sol, cap a quarts de vuit, i quan el cel encara no estava negre”.
Ràpidament, els professionals del parc es van posar en acció, perquè “teniem molt poc temps, tenint en compte que el sol s’acaba d’amagar i hi havia algun núvol en l’horitzó. Es podia veure amb uns prismàtics, però les dificultats eren altes per poder-ho capturar, encara que ho vam poder aconseguir amb les càmeres”.
Tot i això, dissabte no va ser l’únic dia que es va poder contemplar. Salvador Ribas va indicar que en els propers dies es podrà veure també a ull un “més estona i després de pondre’s el sol en l’horitzó est, entre les 19.30 i les 20.30 hores”. Tot i això, va recordar que “per observar-lo s’ha d’anar a un lloc sense cap obstacle, és a dir, lliure d’edificis, muntanyes i arbres. A més, cada cop s’anirà separant més del sol i la Terra i serà menys brillant, però estarà més estona visible, coincidint amb la foscor del cel”. De fet, les persones que visitin el cap de setmana vinent el Parc Astronòmic del Montsec a partir de les 19.00 hores, cap a les 20.00 hores “tindran un excel·lent record, ja que el veuran en directe”.
D’altra banda, Ribas va comentar que “no és freqüent veure un cometa tan brillant i hi ha experts que assenyalen que es donen cada 15 o 20 anys, però això no vol dir que l’any vinent es descobreix un”.