El Servei de Canvi climàtic de Copernicus ha alertat que el 40% de la població mundial ha estat exposada a nivells «nocius» d’ozó el 2026 per contaminació atmosfèrica. Així ho conclou l’estudi ‘Atmosphere Watch’, que ha analitzat la contaminació atmosfèrica transfronterera durant els vuit primers mesos de l’any. L’ozó és un gas que perjudica la salut humana, els ecosistemes i el rendiment dels cultius; i que s’origina quan determinats contaminants reaccionen a la llum solar i les altes temperatures. Segons l’informe, la regió més afectada per la contaminació d’ozó ha estat Àsia, seguida d’Europa i Amèrica del Nord. En el cas dels europeus, el 50% van estar exposats a nivells entre «deficients» i «extremadament deficients».
L’estudi indica que al continent europeu les repetides onades de calor van contribuir de manera significativa a l’exposició d’ozó durant l’estiu, malgrat les millores dels darrers anys impulsades per la directiva europea de qualitat de l’aire ambient.
A Àsia, el 60% de la població va patir nivells d’ozó extremadament alts, una xifra que arriba al 90% si s’hi sumen els nivells «deficients» i «molt deficients». A Amèrica del Nord, més de dos terços dels ciutadans van estar exposats a nivells «dolents», «molt dolents» o «extremadament dolents», en part per les emissions dels incendis forestals d’enguany. A Amèrica del Sud, el 81% de la població va registrar nivells «bons» o «acceptables» d’exposició, davant del 56% a l’Àfrica. Segons Copernicus, Oceania és la regió més «neta».
L’anàlisi indica que «només el 5% de la població mundial va estar exposada a nivells d’ozó bons», d’acord amb les directrius de l’Organització Mundial de la Salut (OMS). Copernicus ha advertit que l’ozó troposfèric és un contaminant secundari que perjudica la salut humana, els ecosistemes i el rendiment dels cultius, i que les onades de calor extremes n’han afavorit la formació.
Contaminació sense fronteres
L’anàlisi feta per Copernicus també ha determinat que la contaminació va creuar fronteres i continents. Per exemple, el fum dels incendis del Canadà i de l’oest dels Estats Units va recórrer milers de quilòmetres, fins a arribar a l’Àrtic i a Groenlàndia. Així mateix, la pols del Sàhara es va desplaçar fins al Cap Verd i a les illes Canàries, i va travessar l’Atlàntic fins al Carib.
El director general del Centre Europeu de Previsions Meteorològiques a Curt Termini, Florian Pappenberger, ha remarcat que l’estudi demostra que la contaminació atmosfèrica «no coneix fronteres».
«El fum dels incendis forestals, l’ozó o la pols poden recórrer milers de quilòmetres, afectant comunitats molt allunyades del seu origen», ha assenyalat en unes declaracions recollides per Copernicus.
«Mentre la comunitat internacional es prepara per a la COP31, aquestes troballes constitueixen un recordatori oportú que el canvi climàtic, la qualitat de l’aire i la salut pública són reptes profundament interrelacionats que requereixen una acció global coordinada», ha sentenciat Pappenberger.
