La Guàrdia Civil ha desarticulat l’estructura establerta a Espanya del conegut clan dels Lions, una de les organitzacions criminals més violentes sorgides a Escòcia en les darreres dècades. En el marc d’una operació denominada Armorum i que s’ha fet en col·laboració amb Police Scotland, s’han dut a terme catorze detencions a Espanya, Escòcia, Indonèsia i els Emirats Àrabs Units. Entre els detinguts, hi ha el líder del grup, dedicat al tràfic de droga, el blanqueig de capitals i la comissió de tota mena de delictes violents. També hi ha vint persones investigades a Espanya. La setmana passada, l’Institut Armat va fer divuit entrades i escorcolls a Barcelona i la Costa del Sol, on l’organització estava establerta.
La investigació s’ha desenvolupat durant més de tres anys i l’ha liderat la Unitat Central Operativa (UCO) de la Guàrdia Civil, en col·laboració amb Police Scotland i sota la coordinació d’Eurojust.
Així mateix, les autoritats han actuat a Indonèsia, on s’ha localitzat el líder del grup. Posteriorment, ha estat traslladat als Països Baixos, on s’ha executat una Ordre Europea de Detenció emesa per les autoritats espanyoles. A més, la seva parella també ha estat detinguda a l’aeroport internacional de Dubai (EAU), ja que es considera igualment membre activa de l’organització criminal. Finalment, la cooperació internacional amb la Policia Nacional de Turquia ha permès localitzar i bloquejar nombrosos actius d’alt valor vinculats a l’entramat criminal en aquest país euroasiàtic.
A Espanya, les actuacions policials es van desenvolupar la setmana passada amb un total de divuit entrades i registres, principalment a la Costa del Sol, així com a Barcelona. Durant aquests dispositius, es van intervenir dispositius electrònics, grans quantitats de diners en efectiu, documentació societària, rellotges d’alta gamma i carteres de criptomonedes.
Tres dècades d’activitat delictiva
El clan dels Lions va sorgir als barris de Glasgow a la dècada dels noranta i va evolucionar d’una xarxa familiar de delinqüència local fins a convertir-se en un entramat criminal transnacional amb ramificacions a Europa, l’Orient Mitjà i Àsia. Paral·lelament, l’organització va desenvolupar una complexa xarxa de blanqueig de capitals basada en societats pantalla i moviments financers internacionals, i va gestionar milions d’euros procedents del narcotràfic. La seva capacitat per operar simultàniament en diversos països, incloent-hi Espanya, els Emirats Àrabs Units o Turquia, i per teixir aliances amb altres grans xarxes criminals va consolidar el clan com un dels actors més rellevants del crim organitzat europeu contemporani.
Connexions amb grans xarxes criminals internacionals
El 2006, després d’un enfrontament a Glasgow en què va morir un familiar, l’actual líder del clan es va traslladar a Espanya, on va mantenir durant un temps un perfil delictiu baix. Posteriorment, es va traslladar a Dubai, on va fixar la seva residència i des d’on va continuar dirigint operacions i teixint aliances amb altres organitzacions criminals d’abast internacional, com el conegut “clan dels Kinahan”.
La presència d’aquests clans a Espanya ja havia estat objecte d’investigacions prèvies, com la duta a terme pel Grup de Fugitius de la Justícia de la Unitat Central Operativa de la Guàrdia Civil el 2021, que va culminar amb la detenció d’un delinqüent conegut com el Monjo, líder d’un altre grup criminal britànic.
La violència entre aquest tipus d’organitzacions va tenir un dels episodis més recents el maig de l’any passat, quan el germà del líder del clan dels Lions i un soci van ser assassinats a trets en un bar de platja de Fuengirola en un acte de venjança.
Violència i expansió internacional
Al llarg de tres dècades, aquest grup ha evolucionat fins a convertir-se en una estructura criminal altament sofisticada, caracteritzada per la violència de les seves accions i la seva expansió internacional. El control de l’organització s’ha mantingut dins del nucli familiar, amb un relleu generacional continu.
L’origen de la seva notorietat es remunta a una confrontació amb una altra organització rival al nord d’Escòcia l’any 2001. Des d’aleshores, la violència entre bandes es va estendre, arribant a diferents punts d’Europa, on les dues organitzacions criminals van establir enclavaments estratègics.
Cooperació internacional, clau de l’èxit
La investigació ha estat dirigida pel jutjat d’instrucció número 7 de Màlaga, amb la intervenció del Ministeri Fiscal, i duta a terme per l’Equip contra el Crim Organitzat de la UCO amb seu a Màlaga.
A la fase operativa hi han participat, a més de la Guàrdia Civil i Police Scotland, Europol, la Policia Antinarcòtics de Turquia, la Policia de Dubai, la National Crime Agency (NCA) del Regne Unit i la Drug Enforcement Administration (DEA) dels Estats Units.
