Les anomenades fake news no són un producte de les xarxes socials ni de cap plataforma. Honoré de Balzac ja retrata a la novel·la Les il·lusions perdudes els defectes de les publicacions massives sorgides després de la Revolució Francesa i l’invent de les màquines d’imprimir. Etienne Lousteau, un veterà periodista, alliçona Lucien Chardon, un jove que comença il·lusionat en l’ofici de contar notícies. Etienne el treu del seu error: “La nostra línia editorial és molt clara: tot allò se sigui probable ho donem per cert”. L’admonició més coronada és la que Balzac posa en boca d’Etienne: “Els rumors no s’han de descartar mai perquè, en publicar un rumor, es genera un desmentiment i així ja tenim una altra notícia”. Com era de preveure, les fake news van sortir en un debat amb el veterà periodista d’Ivars d’Urgell, Antoni Coll. Coll va criticar la nova manera de redactar les notícies que imposen els portals digitals. “Abans, les sis respostes fonamentals d’una notícia havien d’estar en el primer paràgraf anomenat lead. Ara han d’estar al darrere de tot”. Antoni Coll és el periodista espanyol que porta més temps publicant una columna diària. Com que és un fet probable, seguint Balzac, ho dono per cert.
