El Doctor Music Festival, celebrat fa 30 anys als prats d’Escalarre, al Pallars Sobirà, encara resta a la memòria dels habitants de les Valls d’Àneu. Aquest esdeveniment va transformar l’entorn rural, atraient més de 25.000 assistents a una vall amb tot just 1.500 habitants. Els veïns encara ho recorden com un esdeveniment musical de primer ordre que va posicionar Escalarre al mapa amb caps de cartell internacionals com David Bowie, Lou Reed, Iggy Pop, Blur, Patti Smith, Sepultura o Bad Religion. A les Valls d’Àneu recorden riuades de gent per accedir al festival i llargues cues als establiments per aconseguir menjar o beure. Lamenten que no es pugui tornar a celebrar un festival d’aquestes característiques per manca de permisos. El primer Doctor Music Festival es va celebrar als prats d’Escalarre (Valls d’Àneu) del 12 al 14 de juliol de 1996. Aquest esdeveniment històric va transformar l’entorn rural del Pallars. Prats on fins aquell moment regnava la tranquil·litat, i que ocupaven vaques pasturant o tractors treballant en la recol·lecció de l’herba, es van transformar en escenari d’un dels millors i més grans festivals del moment. Els coberts que guardaven les paques d’herba, van guardar equips de so els dies del festival.
L’organització, des del primer moment, va comptar amb la complicitat del territori. Institucions, propietaris dels terrenys i empresaris de la zona es van alinear per tirar endavant el festival. Josep Montaner Vidal, propietari d’un bar a Esterri d’Àneu i ara ja jubilat, explica que anaven a cegues i que el certamen va superar totes les expectatives des del primer minut. Montaner recorda com a la porta del seu establiment i altres botigues del poble hi havia cues de gent que superaven els 150 metres per entrar. Van passar de gastar com a màxim 25 barres de pa al dia a superar les 150 “i més que n’haguéssim tingut”, sentencia Montaner. Josep Palobart, carnisser d’Esterri d’Àneu, diu que la clientela es va multiplicar per quatre o per cinc i no donaven l’abast d’atendre. “Va ser una autèntica bogeria”, afirma. A tall d’exemple, aquest carnisser explica que cada dia rostien 400 pollastres a l’ast. Palobart també destaca que el benefici no es va limitar a Escalarre i Esterri, sinó que es va estendre per tot el Pallars. Artistes de renom internacional com David Bowie, Lou Reed, Patti Smith, Iggy Pop, Blur o Suede van deixar la seva empremta a les Valls d’Àneu, un fet que ara ja només és record. El pare de Manel Arjó va arrendar a la promotora la majoria dels prats. Casa seva, a tocar de l’església de Santa Maria d’Àneu, eren a l’epicentre dels concerts. “Va ser al·lucinant”, reconeix, i recorda com tenia tota la música del moment a tocar de casa. “Des de Woodstock, això no s’ha vist mai”, assegura Arjó amb un punt de nostàlgia.
