L’editorial Llibres de l’Índex ha publicat recentment el llibre ‘Guia-Cicerone de la ciutat de Lleida de l’any 1877’, escrita per l’historiador, periodista i escriptor Josep Pleyan de Porta (1841-1891) i que ara arriba actualitzada amb la presentació, traducció i notes de l’historiador Xavier Deulonder i Camins, autor de més d’una vintena de llibres. Es tracta d’una època, explica l’autor, de profunda transformació a la ciutat; “era el casc antic, la Rambla de Ferran, els Camps Elisis i poca cosa més, com algun tros de l’Eixample”, però ja s’havien enderrocat les muralles medievals i feia alguns anys que s’estava sumant al procés de modernització, amb l’arribada del ferrocarril l’any 1860, l’augment de la població de tota la regió gràcies al Canal d’Urgell i un despertar de la vida cultural i educativa, ja des de mitjans de segle, amb la creació de la ‘Sociedad Científica’ (1839), l’Escola Normal (1842), el ‘Orfeón Leridano’ (1860), l’Acadèmia Mariana (1862) i alguns periòdics com ‘Aquí estoy’, entre altres exemples.
El llibre d’estructura en tres parts; en la primera, l’autor del llibre fa un breu context de la ciutat i una biografia de Pleyan de Porta, “un dels intel·lectuals més reconeguts i un pilar de la Renaixença a Lleida”, fundador de l’Associació Catalanista, que va revitalitzar el moviment cultural de la ciutat, autor d’una nombrosa obra poètica i assagística i, sobretot, cronista de Lleida. Després, Deulonder s’endinsa en una breu història de Lleida, des de la seva fundació fins al moment en què Pleyan de Porta escriu la Guia, centrant-se en les èpoques més essencials, “per tenir més coneixements de cara a la Guia”. Finalment, la tercera i més extensa és la mateixa Guia de Pleyan de Porta, que divideix en seccions: ‘Topografia’; ‘Ressenya Històrica’; i ‘Estudi de Monuments i Costums i visita s tots els objectes arqueològics, artístics o curiosos de la ciutat’, que fa un recorregut per tots els carrers i places de Lleida.
Però el llibre de Pleyan de Porta no és només una guia turística, sinó que “va adreçada a qualsevol viatger que vingui a la ciutat per plaer o també per fer negocis”. Així que també adjunta una sèrie d’informació dels sectors professionals i de les institucions en una quarta part: Miscelània, amb informació de la província i una Guia Administrativa. A més, les notes de Xavier Deulonder –prop de 800 i amb moltes pàgines gairebé monopolitzades per elles– li donen força valor afegit al volum, amb actualitzacions dels diferents espais de la ciutat o detallades explicacions històriques, “perquè el lector pugui tenir un millor context de tots els llocs que està explicant Pleyan de Porta”.
