La policia britànica va trobar a la matinada d’aquest dimecres un camió amb 39 cadàvers en un polígon industrial a l’est d’Anglaterra, a on es creu que va arribar procedent de Bèlgica.
El conductor del vehicle, un nord-irlandès de 25 anys a qui mitjans locals han identificat com Mo Robinson, ha estat detingut com a sospitós d’assassinat.
Segons la investigació de la policia del comtat anglès d’Essex, el tràiler, registrat a Bulgària, va arribar a Purfleet, a la vora del riu Tàmesi, en un ferri procedent de la localitat belga de Zeebrugge poc després de les 23.30 GMT de la passada nit.
A les 00.40 GMT, el servei d’ambulàncies de la regió de l’est d’Anglaterra va informar a les forces de seguretat que havien detectat a 39 persones mortes dins el contenidor d’un camió al parc industrial Waterglade, a uns 2 quilòmetres de Purfleet.
Totes les persones a l’interior del remolc, 38 adults i un adolescent, estaven mortes, segons la policia, que ha detallat que la cabina del tràiler té “origen” a Irlanda del Nord.
El director executiu de l’Associació de Transport per Carretera britànica, Richard Burnett, va afirmar que el tràiler sembla ser una unitat refrigerada en l’interior es poden assolir temperatures de 25 graus centígrads sota zero.
La sotsinspectora del cos policial d’Essex, Pippa Mills, ha subratllat que la identificació de les víctimes és la prioritat de les forces de l’ordre, si bé ha advertit que s’espera que sigui un procés llarg.
El camió ha estat transportat fins a un moll proper al lloc on va ser detectat, on la policia preveu retirar els cadàvers del seu interior.
L’Agència Nacional del Crim britànica va informar que alguns dels seus efectius estan participant en les indagacions per determinar si alguna organització criminal està involucrada en el succés.
La policia nord-irlandesa va indicar que està col·laborant amb els seus col·legues anglesos, mentre que les forces de seguretat de la República d’Irlanda han ofert així mateix la seva ajuda.
El primer ministre irlandès, Leo Varadkar, va declarar que s’ha obert una investigació per determinar si el tràiler ha passat pel seu país.
El Govern de Bulgària va confirmar que el camió té matrícula búlgara, però va afegir que des de 2017 no hi ha constància que hagi tornat a passar pel país balcànic.
“El va registrar el 2017 una ciutadana irlandesa, va abandonar el país i mai més ha tornat a territori búlgar”, va explicar al canal BTV el primer ministre búlgar, Boiko Borisov.
La Fiscalia Federal de Bèlgica ha obert una investigació sobre els 39 cadàvers trobats a Anglaterra, segons ha indicat a Efe un portaveu.
El Ministeri Públic ha explicat que s’ha pres aquesta decisió perquè el contenidor en què es trobaven aquestes persones hauria passat per territori belga, tot i que el portaveu ha assenyalat que encara no se sap per on va transitar ni quan.
El primer ministre britànic, el conservador Boris Johnson, ha lamentat la “inimaginable tragèdia” que suposa la mort d’aquestes persones.
“Sé que els pensaments i les pregàries de tots els membres (del Parlament) estan amb aquells que han perdut les seves vides i amb els seus éssers estimats”, va dir el cap de Govern a la Cambra dels Comuns.
La ministra d’Interior, Priti Patel, va dir per la seva part que estaria “molt disposada a dialogar amb el Ministeri de Justícia” del Regne Unit sobre la possibilitat d’imposar penes més dures als condemnats per tràfic de persones.
Patel ha subratllat que el Govern britànic treballa en col·laboració “amb totes les autoritats europees per compartir informació d’intel·ligència i monitoritzar moviments quan estem parlant de problemes com aquest”.
L’abast del cas “podria anar més enllà del Regne Unit i més enllà d’Europa. És òbviament una qüestió que ha de resoldre la policia amb la seva investigació”, ha afegit.
Aquest no és el primer incident de característiques aparentment similars que es produeix al Regne Unit.
En 2000, 58 migrants xinesos van ser trobats asfixiats en un camió a Dover (sud-est d’Anglaterra).
En 2014, un migrant afganès va ser trobat mort en un contenidor en un port a Essex, i el 2015 els cadàvers de dos migrants van aparèixer en un contenidor industrial a Staffordshire (nord d’Anglaterra).
En 2016, un migrant de 18 anys va morir aixafat quan intentava viatjar sota un camió a Oxfordshire (centre d’Anglaterra) i un altre va ser trobat mort en un tràiler procedent de França a Kent (sud-est d’Anglaterra).
