La classificació més ràpida, la ratxa de victòries més llarga i fins i tot la major golejada són alguns dels rècords polvoritzats pel balaguerí Robert Martínez des que va prendre les regnes de la selecció de Portugal.
El combinat lusità comandat per Martínez va tancar aquesta nova ronda de classificació per a l’Eurocopa d’Alemanya 2024 amb tots els seus objectius complerts.
Davant Eslovàquia (victòria per 3-2), va garantir el passaport per al certamen germànic, mentre que en la seva visita a Bòsnia i Hercegovina (0-5) es va assegurar el primer lloc del grup J, en el qual compta amb un ple de triomfs, 32 gols a favor i només 2 en contra.
En tots dos partits, el català va inscriure el seu nom en els annals de la història del futbol portuguès en aconseguir la classificació més ràpida per a una fase final d’una competició i, a continuació, el nombre més gran de victòries consecutives.
Portugal descarta la calculadora
“Sempre hi havia dos o tres equips forts i al final sempre havíem de treure la calculadora”, va recordar Cristiano Ronaldo a la premsa després de la victòria contra Eslovàquia, en al·lusió a les dificultats de Portugal per a classificar-se per a una Eurocopa o un Mundial.
Aquesta vegada no va haver-hi necessitat de fer comptes, ja que el viatge a la pròxima Eurocopa es va assegurar mancant tres partits per disputar, una tranquil·litat sense precedents per al conjunt de les “quinas“, que va obtenir així la classificació per a una fase final més primerenca de la seva història.
Robert Martínez també havia superat fa uns partits la millor arrencada de Portugal en una fase de classificació, batent el registre de quatre victòries seguides aconseguit pel seleccionador António Oliveira en el camí cap a l’Eurocopa de 1996.
Les rondes de classificació no semblen ser un problema per al tècnic lleidatà, ja que mai ha perdut aquí, amb un rècord de 37 trobades sense conèixer la derrota en aquestes rondes, vuit amb Portugal i 29 amb Bèlgica.
“Crec que mai hem tingut una fase de classificació tan ‘fàcil’ des que estic en la selecció, ni tan sols en la història de la selecció… No diré fàcil perquè vam ser nosaltres els que ho vam fer així”, va dir Cristiano.
“Portugal es va classificar perquè va jugar bé, té un excel·lent equip, un excel·lent entrenador i nosaltres vam merèixer passar. No és casualitat que ja estiguem classificats”, va afegir.
La major golejada i la millor seqüència
En el transcurs d’aquesta reeixida ratxa, Portugal també va aconseguir registrar la major golejada de la seva història i la millor seqüència de triomfs de la seva selecció.
El seu major triomf, per 9-0, es va produir el passat 11 de setembre contra Luxemburg, un rival que en el passat recent havia posat les coses difícils als portuguesos.
Aquell partit va tenir tres jugadors amb doblets (Gonçalo Inácio, Gonçalo Ramos i Diogo Jota) i, curiosament, es va jugar sense el màxim golejador portuguès -i del futbol-, Cristiano Ronaldo, sancionat per acumulació de targetes grogues.
I contra Bòsnia i Hercegovina, un partit que es preveia difícil, però que es va saldar amb un còmode 0-5, Martínez va sumar la seva vuitena victòria consecutiva, la qual cosa suposa un nou rècord per al combinat lusità fins a la data.
El lleidatà va superar la marca reeixida pel seu predecessor en el càrrec, Fernando Santos, que va sumar set victòries seguides en el camí cap a l’Eurocopa de 2016 que acabaria per conquistar.
Europa 2024, “un somni col·lectiu”
Vivint un moment fantàstic, la selecció portuguesa somia a repetir la gesta de 2016 en 2024, alguna cosa que Robert Martínez va qualificar de “un somni col·lectiu”.
“El talent individual de Portugal està a un gran nivell, però m’agrada el compromís, l’actitud i l’equilibri que els jugadors aporten a un somni col·lectiu”, va dir Martínez en la roda de premsa posterior al partit contra els bosnians.
Una idea que ja havia esmentat després d’aconseguir la classificació.
“Necessitem somnis per a tot. Però el més important és com realitzar-los. És un procés, pas a pas, estem en el bon camí”, va afirmar en declaracions a l’emissora estatal portuguesa RTP.
Un sentiment del qual es fan ressò els jugadors, que afirmen que “tot és possible”.
“Amb un equip com el nostre, tot és possible. El col·lectiu és essencial. Assolim ser un equip. Ara es tracta d’aprofitar els partits que queden per a millorar cada vegada més”, va declarar el central del Manchester City Rúben Dies a la Sport TV lusitana.
Per part seva, el seu company en els “citizens“, Bernardo Silva, va argumentar al mateix mitjà que “cal apuntar alt”, i que “ara mateix, el més alt és guanyar l’Eurocopa”.
