Portugal, amb el tècnic balaguerí Robert Martínez a la banqueta, i Espanya es veuen les cares avui a Dallas per un lloc en quarts de final. El somni del primer Mundial de Cristiano s’enfronta a la solidesa defensiva de la selecció espanyola, sense gols encaixats en els quatre partits del torneig fins a la data. Això sí, li arriba un repte major: l’única selecció que ha arrabassat un títol als de Luis de la Fuente.
Espanya encadena 35 partits sense perdre. En els 120 minuts. Colòmbia, en un amistós el 22 de març de 2024, va ser l’última selecció que va guanyar a Espanya. No obstant això, Portugal ho va fer el 8 de juny de 2025 en la final de la Lliga de Nacions, en els penals.
Marc Cucurella repetirà com a lateral esquerre i Unai Simón continuarà sent indiscutible en la porteria d’Espanya, superat el rècord històric de Walter Zenga de més minuts sense encaixar gol en un Mundial. Un onze tipus de Luis de la Fuente que ha trobat amb el pas del torneig i els ajustos després d’un 0-0 davant Cap Verd que, passat el Mundial, es va demostrar no ser tan menor com algunes prèvies atorgaven.
Rodri, Pedri, Olmo, Lamine, Oyarzabal i Baena completaran l’alineació titular d’una selecció espanyola que afronta el seu gran repte fins a la data en el torneig. Millorant partit a partit, però sense rivals amb cartell de favorit a guanyar el torneig. Fins a aquest dilluns, contra Portugal.
Aquest distintiu el portaven els de Robert Martínez abans d’arrencar el Mundial, encara que el seu acompliment sobre la gespa ha anat minvant l’optimisme. Una primera fase plena de dubtes, amb només una victòria 5-0 davant Uzbekistan i un segon lloc en el grup el va aparellar amb Croàcia en setzens, en un partit decidit en l’últim minut de la pròrroga… i per un fora de joc en l’empat de Croàcia, que hagués forçat els penals, detectat gràcies a un xip en la pilota del torneig.
En el filferro, una Portugal en la qual Cristiano Ronaldo continua sent, amb 41 anys, el centre de tot. Tres gols en el torneig –dos contra l’Uzbekistan i el penal anotat contra Croàcia–, encara que amb poca influència en el joc de l’equip.
Un joc que no troba fluïdesa, malgrat tenir al seu mig del camp els dos futbolistes que dominen Europa al París Saint-Germain: Vitinha i João Neves. Aquest últim va ser lateral dret en la final de la Lliga de Nacions; Roberto Martínez no tornarà a repetir l’error.
Un onze que compta amb el dubte de l’extrem esquerre, entre Rafael Leão, titular davant Croàcia; o João Félix, d’inici enfront de Colòmbia i l’Uzbekistan. Bernardo Silva va perdre el seu lloc després del debut.
França i el Marroc es classifiquen
Fins al xiulet final de l’àrbitre, França no es va quedar tranquil·la davant Paraguai, al qual va guanyar mitjançant un penal transformat per Kylian Mbappé.
El Marroc també és als quarts de final amb la seva victòria per 0-3 contra el Canadà.
