El científic colombià Manuel Elkin Patarroyo, descobridor de la primera vacuna sintètica contra la malària, va morir ahir a casa seva a Bogotà, van confirmar a EFE fonts familiars.
Patarroyo, de 78 anys i guanyador del Premi Príncep d’Astúries d’Investigació Científica i Tècnica del 1994, patia problemes de salut i ahir al matí “va morir a casa seva”, segons sembla una aturada cardiorespiratòria, va dir un dels seus familiars.
El científic, nascut el 3 de novembre de 1946 a la localitat d’Ataco, al departament del Tolima, era metge de la Universitat Nacional de Colòmbia, institució a la qual va estar vinculat durant tota la seva carrera com a investigador científic.
“Avui ha partit un gran científic colombià: Manuel Elkin Patarroyo. El seu llegat està representat, més que a la primera vacuna sintètica del món, en una generació d’investigadors a qui va inculcar el valor de construir país, generant coneixement. GRÀCIES!”, va escriure al seu compte de X la degana de Ciències de la Universitat Nacional, Gabriela Delgado.
Patarroyo va descobrir el 1987 la primera vacuna sintètica contra la malària, amb un rang de protecció d’un 40%, que va donar a l’Organització Mundial de la Salut (OMS) perquè fos de distribució gratuïta com un regal a la humanitat.
Després d’aquest descobriment, Patarroyo va dedicar anys de treball a la Fundació Institut d’Immunologia de Colòmbia (Fidic), de la qual va ser director, a perfeccionar la vacuna ia ampliar el seu rang de protecció, així com a desenvolupar una fórmula mare per a diferents vacunes.
La Universitat Nacional va recordar ahir que Patarroyo va obtenir el seu títol de metge cirurgià en aquesta institució el 1971 i l’any següent “es va vincular com a professor exercint fins ara”.
Patarroyo va ser guardonat el 1994 amb el Premi Robert Koch, el guardó científic més prestigiós d’Alemanya, i amb el Premi León Bernard, de l’OMS.
