Vuit entitats culturals de Lleida, conjuntament amb la Paeria, Diputació i Generalitat, han format un grup motor per impulsar un programa d’activitats durant tot l’any 2025 amb motiu del centenari del naixement del músic i pedagog lleidatà Lluís Virgili, un dels grans referents de la cultura i el cant coral a Catalunya. El programa, que consta de 15 activitats vinculades amb la recuperació històrica, la divulgació i la participació ciutadana, començarà el 13 de febrer amb l’acte de presentació del llibre ‘Orfeó Lleidatà. Més de 160 anys de compromís (1861-2024)’, i finalitzarà el 28 de desembre amb una cantada de nadales al carrer, coincidint amb el dia de la seva mort. El grup motor ha demanat dedicar una nova plaça a la seva figura al solar pendent d’urbanitzar entre els carrers Sant Martí i Camp de Mart. L’acte central serà un concert homenatge a l’Auditori, el 29 de novembre a les 20.00 hores, amb la participació de corals de les Terres de Lleida, l’Orquestra Julià Carbonell i solistes.
Dins del programa destaquen la creació dels arxius Orfeó Lleidatà i Lluís Virgili (7 de març) i, per la seva magnitud, l’activitat ‘Lleida canta als museus i a Lluís Virgili’, una proposta que aplegarà 1.200 cantaires de 40 corals els quals cantaran al Museu de Lleida, al Morera, a la Panera a l’IEI i al museu Roda Roda. Dins l’àmbit històric, també s’ha organitzat l’exposició ‘Lluís Virgili-Canta i estima’, la qual es podrà visitar a l’Orfeó Lleidatà entre els mesos de setembre i desembre.
Pel que respecta a l’apartat divulgatiu, s’ha programat la presentació d’un llibre infantil editat per la Fundació Horitzons 2050 dedicat a Virgili (6 d’octubre), tallers escolars de cant coral per alumnes de primària, que tindran lloc a l’Espai Orfeó entre els mesos de setembre i octubre, la taula rodona ‘Lluís Virgili i la pàtria, esclat del catalanisme als anys 60 i 70 a Lleida’ o la trobada d’alumnat dels Cursos Internacionals de Cant Coral a la Seu Vella.
La commemoració inclou tres esdeveniments que denoten la rellevància de la seva figura. Parlem de l’acte institucional al Parlament de Catalunya (10 de juny), amb la participació de l’Orfeó Lleidatà i cantaires de les Terres de Lleida, el concert del Cor Jove Mundial (25 de juliol), que aplegarà a l’Auditori Enric Granados cantaires d’entre 17 i 16 anys d’arreu del món, i el Cicle Catalunya Coral, que arribarà a diverses localitats catalanes entre octubre i novembre.
Virgili ou director musical i pedagog. Establert a Lleida amb la família el 1931, es formà musicalment a l’Escolania de Montserrat (1934-36), i des del 1953 es feu càrrec de la direcció de l’Orfeó Lleidatà, reprenent la tasca del seu pare Antoni Virgili i Piñol, mort durant la Guerra Civil de 1936-39. Diputat al Parlament de Catalunya per la coalició Convergència i Unió del 1980 al 1984, durant aquest període fou membre de la comissió consultiva del Servei de Música de la Generalitat de Catalunya. L’any 1984 rebé la Creu de Sant Jordi, el 1998 el Premi d’Actuació Cívica de la Fundació Lluís Carulla i el 2008 la Medalla al mèrit cívic de l’Ajuntament de Lleida.