Poc ha canviat al llarg de les dècades l’estricte cerimonial del conclave, el ritual pel qual els cardenals electors, “guiats per l’Esperit Sant” i aïllats del món, es tanquen en la Capella Sixtina per triar al nou papa. Totes les parts del conclave, des de les oracions que resen els purpurats fins al nombre de votacions que celebren cada dia per a designar al nou Pontífex, conformen l’estricte cerimonial del conclave.
EL SOPAR
La tradició dicta que tots els cardenals electors, que en aquest cas seran 133 després de dues baixes, es traslladaran la tarda anterior a l’inici del conclave a la Casa de Santa Marta, la residència a l’interior del Vaticà on va viure Francesc, per sopar junts. Des d’aquest moment romandran aïllats del món, totalment incomunicats.
LA MISSA INICIAL
Al matí següent, el degà del col·legi cardenalici, Giovanni Battista Re, celebrarà la missa “pro eligendo Papà”, oberta a tots els fidels a la basílica de Sant Pere.
LA PROCESSÓ
A la tarda els cardenals electors aniran en processó a la Capella Sixtina, invocant l’assistència de l’Esperit Sant amb el cant del Veni Creator.
‘EXTRA OMNES’
Al final del jurament dins de la Capella Sixtina, el mestre de les Celebracions Litúrgiques, Diego Ravelli, proclamarà l’’Extra omnes’ (tots fora) i es tancaran les portes. Només els cardenals electors romanen dins. Llavors es procedirà a una primera votació que podria començar a indicar el rumb de l’elecció.
LES VOTACIONS
Els cardenals votaran dos vegades al matí i dos vegades a la tarda. Actualment hi ha 133 cardenals electors i es necessiten dos terços dels vots per a ser triat successor de Sant Pere.
EL PROCÈS
Els Mestres de Cerimònies donen almenys dues o tres paperetes en blanc a cada elector i surten de la Capella Sixtina. Cada cardenal emplena en secret la papereta, escrivint “clarament, amb una lletra el més clar possible, el nom de la persona que elegeix”. Després, doblega la papereta per la meitat i, sostenint-la enlaire i clarament visible, es dirigeix a l’altar, prop del qual es troben els tres escrutadors. El cardenal jura: “Invoco a Crist el Senyor, que em jutjarà, per testimoni que el meu vot es dona a qui, segons Déu, crec que ha de ser elegit”. Col·loca la papereta en un plat i la llisca dins d’un calze, que fa d’urna. Al final de la votació els escrutadors s’asseuen en una taula col·locada davant de l’altar. Després de llegir els vots punxen les targetes amb una agulla i les uneix totes amb un fil. Els papers es cremen a l’estufa, amb un additiu químic per a canviar el color del “fum”. Durant el conclave, els cardenals faran missa cada dia i després es traslladaran a la Capella Sixtina, on a les 9.00 hora local (7.00 GMT) resaran el ‘laudes’. Després de la segona votació de la tarda, els electors resaran les vespres.
LA ‘FUMATA’
Cada dos votacions, les paperetes es cremen en una estufa dins de la Capella Sixtina i el fum surt d’una xemeneia situada en la teulada les 12.00 i les 19.00 hores. Però el fum podria sortir abans si s’hagués elegit Papa.
‘FUMATA I CAMPANES’
Una vegada feta l’elecció, sortirà fum blanc de la xemeneia i sonaran sis campanes de Sant Pere en senyal de celebració.
‘SALADE LLÀGRIMES’
A la sagristia de la Capella Sixtina es prepara una sala amb els vestits del nou pontífex. És la “sala de les llàgrimes”, el lloc on el triat es desfoga de l’emoció continguda fins llavors.
