La Unió Europea té l’objectiu de ser un líder mundial en intel·ligència artificial (IA) i les gigafactorias són la següent generació d’infraestructures de suport al desenvolupament i entrenament dels pròxims models complexos d’IA a gran escala a Europa.
Espanya ha presentat aquesta setmana la candidatura de Móra la Nova (Tarragona) per a acollir una de les primeres gigafactories europees de IA. Les gigafactories estan concebudes a la UE com a centres d’alta capacitat per a permetre el desenvolupament i desplegament de models d’IA d’avantguarda en tots els sectors i per a aplicacions d’interès públic, assenyala en el seu web l’Empresa Comuna Europea d’Informàtica d’Alt Rendiment. El Pla d’Acció per al Continent de la IA, llançat l’abril passat, té per objecte fer d’Europa un líder mundial en aquest camp i “se centra en el desenvolupament de tecnologies d’IA fiables per millorar la competitivitat d’Europa, salvaguardant i promovent al mateix temps els nostres valors democràtics”, segons la web de la Comissió Europea.
Aquest pla inclou, entre els seus components clau, l’establiment de fàbriques i gigafàbriques. Aquestes últimes seran instal·lacions a gran escala que desenvoluparan i entrenaran models d’avantguarda d’IA amb centenars de bilions de paràmetres.
Unes instal·lacions que integraran una potència informàtica massiva, superior als 100.000 processadors avançats d’IA, tenint present l’eficiència energètica, hídrica i la circularitat. Amb l’evolució de la tecnologia es poden desenvolupar noves eines de càlcul, que necessiten al seu torn infraestructures que donin potència de càlcul a aquest algorisme, diu l’experta en tecnologia i IA Silvia Leal, assessora, entre altres organitzacions de l’OCDE. Aquestes instal·lacions, agrega, són a Europa el següent nivell pel que fa a potència de càlcul i inversió i pot ser una eina d’atracció de nou talent i desenvolupament econòmic. La presidenta de la Comissió Europea, Ursula Von der Layen, va anunciar al febrer la creació d’un fons de 20.000 milions d’euros per a crear fins a cinc gigafábricas i amb un enfocament d’associacions público-privades. Les gigafactories fomentaran la col·laboració científica, en reunir investigadors, emprenedors i inversors per a abordar projectes amb visió de futur en àrees com la sanitat, la biotecnologia, la indústria o la robòtica. Leal indica que aquestes instal·lacions es poden posar a disposició, entre altres, d’empreses que han tingut una idea que volen desenvolupar, per exemple per a millorees de la mobilitat urbana, i allí accedeixen a una capacitat de computació que, d’una altra manera, no tindrien. Les gigafactories parteixen del concepte de l’actual iniciativa europea de factories d’IA, però portant-lo al següent nivell, amb una potència de càlcul significativament major, recursos de dades integrades i automatització.
Les factories són un nou tipus d’infraestructura dissenyades per la Comissió Europea per impulsar la innovació i el desenvolupament en IA, facilitant l’accés a tots els sectors per fomentar així la innovació en àrees com a biomedicina, climatologia o disseny de xips. El Supercomputing Center-Centre Nacional de Supercomputació de Barcelona va ser triat el desembre per la CE per acollir una de les primeres fàbriques d’IA. Pel que fa a les gigafactories, la CE farà una primera selecció i convidarà a una proposta definitiva els projectes finalistes al desembre. La candidatura de Móra la Nova, impulsada pel Govern de l’Estat i un consorci público-privat liderat per Telefónica, preveu una inversió de 5.000 milions.