L’Eix Comercial està vivint una mena de ‘reconversió’ amb l’aparició de cadenes de cafeteries i rebosteries. De les 24 que hi ha als carrers que formen l’Eix (i l’envolten), sols nou són de productors locals (10 si sumem La Montserratina, al carrer Democràcia, i si comptem els obradors Kopp, El Molinet i La Ràdio). La presència de cadenes com 365, que en menys d’un any ha obert dos establiments (un al carrer Major i l’altre al carrer Sant Joan), Vivari o Grenier ha ‘rellevat’ els locals de tota la vida. L’obrador El Molinet, tot i no ser una cadena (és un obrador local), és el negoci més present a l’Eix amb quatre establiments (dos gairebé junts a la plaça de la Catedral).
Manel Llaràs, president de Pimec Comerç Lleida i membre del Gremi de Forners de Lleida, critica el funcionament de les cadenes, ja que les considera “una competència deslleial a l’hostaleria i la fleca”. Les noves firmes permeten als usuaris comprar productes de fleca i, a la vegada, consumir-los al mateix negoci. “Fa dues funcions en una”, remarca Llaràs. Això, “ho aprofiten” situant-se en espais “prèmium” i més “grans” que la resta.
Manel Llaràs tot i la proliferació de les cadenes, indica que el consum de producte local es manté. “El client és fidel”, explica, i afegeix que a les fleques “és on trobarà el producte de qualitat” en tendències “més sanes” com les actuals.
Pel que fa a la restauració, es concentra pràcticament a Alcalde Costa, amb quatre dels 11 negocis (comptant El Galeó a Anselm Clavé).
No només les cadenes de cafeteries han canviat la imatge de l’Eix. L’aparició de negocis com els salons de manicura o els ‘tallers’ de mòbils i altres dispositius proliferen també. De manicura hi ha vuit negocis, igual que d’electrònics. Un fet curiós amb els de manicura és que estan dispersos, però quan n’hi ha un, n’acostuma a haver-hi un altre gairebé al costat. També ha crescut la presència de barberies, amb nou locals.
Montse Eritja, presidenta de l’Associació de Comerciants de l’Eix, explica que la tendència a l’alça ja s’ha ‘estancat’. “La majoria dels negocis de mòbils estan buits, tot i que els de manicura sempre plens”. Eritja indica que això és perquè la gent vol anar més ‘curosa’, atribuint-ho, així, a un nou canvi d’hàbits. Encara així, fa una crida al comerç local, variat i de qualitat.
Finalment, una xifra ‘alarmant’ són els més de 100 locals buits a tot l’Eix i carrers pròxims com Travessera del Carme.
