Les start-ups catalanes de salut van captar 220 milions d’euros d’inversió durant el 2023, la meitat respecte dels 445 milions de l’any anterior. Són dades de l’informe anual del Biocat, la institució que impulsa l’ecosistema de ciències de la vida i la salut a Catalunya. Tot i la davallada, el sector fa un balanç “positiu” de l’últim exercici i recorda que el 2022 va ser “excepcional” perquè van coincidir tres grans operacions, que van fer disparar les xifres. En l’últim any també va afectar el “sentiment de prudència generalitzat” pels els tipus d’interès elevats. El capital risc es va mantenir com la font principal de finançament i un 58% dels fons d’aquest tipus van ser internacionals.
El director general del Biocat, Robert Fabregat, ha assenyalat que amb l’excepció del 2022, normalment la inversió se situava al voltant dels 200 milions d’euros, tal com va passar durant l’últim exercici. El 2020, per exemple, es va situar en 228 milions d’euros i el 2021 en 238 milions. Fabregat ha ressaltat, a més, les “dificultats globals” derivades del context internacional, que han impactat arreu. En la mateixa línia que a Catalunya, doncs, segons l’informe del Biocat, en termes interanuals la inversió en start-ups de la salut a Àsia va caure un 45%, a Nord-amèrica un 34% i a Europa un 29%.
A banda del capital risc, que tot i mantenir-se com a principal font va baixar “notablement” per primer cop en tres anys, durant l’últim any a Catalunya van destacar els ajuts competitius, que amb 60,8 milions d’euros van assolir la major xifra de tota la història. El Biocat ha detallat que sobretot van ser subvencions provinents de la Comissió Europea.
Per subsectors, va ressaltar l’augment d’inversió en digital health, que es va enfilar un 61% respecte del 2022, fins als 64 milions d’euros. La pujada s’atribueix sobretot a tres operacions: Quida (18 milions), Iomed (10 milions) i Top Doctors (8 milions). El Biocat ha celebrat el creixement d’inversió en aquest segment durant els darrers deu anys. Malgrat tot, les empreses biotecnològiques es van mantenir com el principal segment en captació d’inversió, amb 110 milions d’euros. Les tecnologies mèdiques, amb 45 milions d’euros, també van recuperar la seva tendència anual d’anys anteriors.
Pel que fa a inversors internacionals, l’informe precisa que durant l’últim any es van reduir a 25, 14 menys que el 2022, i la majoria van ser europeus. Tot i això, la institució ha ressaltat que entre els últims tres anys el nombre de firmes internacionals que han participat en rondes d’inversió a Catalunya s’ha multiplicat per tres, passant de les 43 el 2019 a les 130 el 2023.
Fabregat també ha assenyalat les xifres en relació amb els assajos clínics, ja que Catalunya va concentrar un 88,5% dels que es van realitzar al conjunt de l’Estat. Pel que fa a les àrees clíniques, va destacar oncologia, on Catalunya es va situar en quarta posició a nivell europeu i setena a nivell mundial.
El sector de la salut representa un 7,9% del PIB català
El document del Biocat també inclou xifres globals del sector de les ciències de la vida i la salut a Catalunya. L’ecosistema compta amb 1.400 empreses i 91 entitats de recerca, que sumen prop de 264.000 llocs de treball -l’equivalent al 6,4% de la població ocupada- i generen un impacte econòmic que representa un 7,9% del PIB català. La majoria de l’activitat es concentra al voltant de Barcelona.
Els últims indicadors macroeconòmics disponibles, corresponents al 2022, detallen que la facturació total del sector va enfilar-se fins als 42.068 milions d’euros, un 6,8% interanual més, de manera que s’encadenen cinc anys consecutius a l’alça. Destaca sobretot el subsector farmacèutic, que tot i ser el més petit en nombre d’empreses (126) va concentrar fins al 47% de la facturació privada; i el digital health, que és el que està creixent a un ritme més elevat durant els últims exercicis. Les exportacions es van enfilar fins als 8.846 milions d’euros i Catalunya es va situar com la segona comunitat de l’Estat amb més vendes a l’exterior per darrere de Madrid.
Aquest dilluns en la presentació de l’informe Fabregat també ha ressaltat les xifres en relació amb la inversió estrangera directa, que es va enfilar fins als 1.025 milions d’euros durant el 2023, en part per l’impuls del nou hub de la multinacional Astrazeneca, que preveu invertir 800 milions d’euros. El Biocat ha ressaltat que es tracta del projecte d’inversió estrangera en R+D més gran anunciat a Catalunya fins al moment.
