Artesa de Segre va viure aquest dissabte a la tarda una nova edició de la Fira del Montsec, amb els carrers i el recinte firal com a punt de trobada de productors, artesans, veïns i visitants. La xafogor i, sobretot, la incertesa sobre el temps van marcar les primeres hores d’una jornada que va arrencar a les sis de la tarda i es va allargar fins a la mitjanit.
La cita, coneguda històricament com a Fira de Sant Bartomeu o Fira del Meló, té més de cinc segles d’història i, amb els anys, ha evolucionat de l’antiga fira agrícola i ramadera a una proposta centrada en el producte local, la gastronomia i el comerç de proximitat. Des de la 580a edició, adopta la marca Fira del Montsec amb l’objectiu de posar en valor els productors i el territori.
Enguany, més d’una cinquantena d’expositors van donar vida als carrers d’Artesa, amb nou propostes procedents del municipi i l’entorn i una oferta que va reunir productors d’arreu, restauradors i entitats de la ciutat. Durant la jornada, més de 1.500 persones van passar per la fira. “Estem molt contents perquè tant els productors com el públic han respost molt bé”, va apuntar M. Àngels López, regidora de Fires, Festes i Entitats. El cel es va mantenir estable durant la tarda i es va poder seguir el programa previst, amb l’activitat concentrada al voltant de la plaça de l’Ajuntament i el carrer Balmes.
El torneig 3×3, organitzat pel club de bàsquet CENG, va donar el tret de sortida a la programació i, a continuació, hi va haver la trobada de vehicles dels anys vuitanta. Una hora més tard, el Cubtural va acollir l’acte institucional de la Fira del Montsec, seguit d’una demostració de les tradicionals coques de recapte d’Artesa de Segre, a càrrec del forner de la localitat, Carles Solé. La gastronomia va continuar al recinte firal de la plaça de l’Ajuntament, amb la demostració de Conill farcit a la catalana, una recepta elaborada per Martina Giurgi, de l’Hostal Montsec. Les dues sessions culinàries de dissabte van reunir una cinquantena de persones, mentre que les demostracions previstes per diumenge ja havien exhaurit les places.
L’alcalde d’Artesa, Francesc Puigpinós, va destacar que les demostracions gastronòmiques eren “un valor afegit” a la jornada i una mostra de l’evolució de la fira. López, per la seva banda, va remarcar que enguany hi havia una oferta gastronòmica molt àmplia i que era una de les edicions dels darrers anys amb més afluència.
Entre les parades, Montse Blanch, de Formatges de Tòrrec, que fa anys que participa a la fira, també va constatar el moviment de visitants. Va explicar que bona part del públic s’hi havia acostat a buscar degustacions per sopar, en el seu cas, plats de formatge artesà tallat. La fira va comptar enguany amb nous expositors, com Sergi de Meià, de la Fundació Coma de Meià, que s’hi va estrenar amb un menú del territori que incloïa una crema de meló, en referència a l’antiga vinculació del producte amb la cita. També hi va participar Mas Ramoneda, de la DO Costers del Segre, l’únic celler del municipi present a la fira. Josep Maria París va explicar que era “una cita marcada al calendari” i que, com a productors locals, “juguem a casa”.
El vespreig gastronòmic va començar a les nou al recinte firal, amb públic de totes les edats al voltant de les taules. La música d’Arrítmia, a partir de les deu, va completar la programació de la primera jornada.
La Fira del Montsec continua aquest diumenge amb activitats d’11 a 14 hores i de 18 a 23.30 hores, amb noves propostes gastronòmiques, tallers, tradició i cultura, al voltant del producte local.
