Malgrat la intensa pluja que va caure sense interrupció des d’abans de les sis de la tarda fins passades les vuit, els infants de Lleida –i les seves famílies– van plantar cara a les inclemències meteorològiques i van gaudir de la il·lusió d’una Cavalcada de Reis que es va desenvolupar de manera molt semblant a altres, tot i que amb una mica menys d’afluència de ciutadans que en anys anteriors, i amb menys temps d’estada durant el recorregut, ja que quan acabava de passar la desfilada pel lloc que ocupaven, marxaven ràpidament cap a casa.
Els únics moments de treva van ser a l’arribada dels Reis a l’estació Lleida-Pirineus, que van ser rebuts per l’alcalde de la ciutat, Fèlix Larrosa, i la resta de la corporació municipal, però abans que aquests pugessin a les seves carrosses l’aigua va fer acte de presència. Això no impedia que les nenes i nens cridessin sense parar els noms de Melcior, Gaspar i Baltasar i saltessin fora dels paraigües per buscar els caramels que s’anaven llançant des de les carrosses. En total, la comitiva estava formada per 42 elements i onze carrosses, amb la participació de 21 companyies i bandes de música de Lleida, amb grallers, percussió i grups d’animació que van posar el moviment i l’alegria, i estava encapçala pels 12 gegants de Lleida, els capgrossos, els cavallets, els ministrers, els grallers, la banda i lo Marraco, mentre que després venien altres com la Reial Bústia de Correus, els vehicles carregats de joguines i regals o la carrossa de la fàbrica de carbó; així, van iniciar el seu recorregut a la plaça Ramon Berenguer IV per recórrer la Rambla de Ferran, l’avinguda de Francesc Macià, l’avinguda de Blondel, l’avinguda Madrid, la plaça Espanya, i novament l’avinguda Blondel fins a arribar al Palau de la Paeria.
Un cop finalitzada la Cavalcada, les Majestats d’Orient es van dirigir al Palau de la Paeria, on van rebre el Tortell de Reis de part del Gremi de Forners de les Terres de Lleida i després van sortir al balcó de l’Avinguda Madrid per dirigir-se als valents que encara quedaven seguint l’espectacle. “Bona nit, nens i nenes de Lleida i del món! En aquesta nit màgica dels Reis d’Orient us porto un missatge d’alegria i esperança. Recordeu sempre la importància de la bondat i de la generositat. Desitjo que tots els vostres somnis es facin realitat i que la llum de la il·lusió guiï els vostres camins”, afirmava el rei Baltasar. Per la seva banda, Melcior va explicar la teoria de les tres “es”: “que estimin, sobretot les seves famílies; que estudiïn, perquè els farà lliures, i que siguin empàtics, perquè hi ha nens i nenes a altres llocs del món on pateixen situacions complicades”, mentre que Gaspar deia que “no patiu que portem regals per tots, els que ens heu demanat i més, molts més; però atenció, dins els paquets us hi hem afegit, grans quantitats de pau, alegria i amor. De pau perquè no us baralleu i s’acabin les guerres; d’alegria perquè jugueu i gaudiu sempre que pugueu i d’amor perquè estimeu força als germanets i germanetes, al pare i a la mare, als padrins, als cosins als amics i als companys de col·legi”. L’alcalde Fèlix Larrosa va desitjar una bona nit de Reis a tots els lleidatans i destacava com la gent va resistir davant del mal temps, tot i que “l’aigua és vida i ho agraïm”.
Per finalitzar amb la jornada, els tres Reis d’Orient, que també van rebre les claus de la ciutat, van esperar al Saló de Sessions de la Paeria a tots els infants que havien esperat pacientment fent la cua, el que va acabar d’arrodonir una tarda molt especial que donava pas a la nit més màgica de l’any i els regals d’avui al matí.
