La selecció catalana de bàsquet va tornar a disputar ahir un partit després de tres anys de llarga espera, i ho va fer al Nou Congost de Manresa, on es va enfrontar a la selecció de la Gran Bretanya contra la qual va perdre per 74 a 76 després d’un duel molt ajustat en què els catalans van ser els dominadors durant gran part de l’enfrontament.
El conjunt català, que va ser entrenat pel targarí, Jaume Ponsarnau, entrenador del Surne Bilbao Basket i el lleidatà, Gerard Encuenta, tècnic del Hipos Lleida, Ilerna Lleida a partir de l’u de juny, va jugar davant de 2.513 espectadors i espectadores, que van fer front a les altes temperatures, però que tot ho van donar per fer suport a la seva selecció.
Catalunya va arrencar el matx amb molta empenta i va situar un 7-0 inicial, sota la bona direcció del capità Guillem Vives, controlant el ritme de joc. Gran Bretanya, amb més presència interior i amb un immens Jubrile Belo, es va anar activant i va retallar distàncies a l’equador del primer quart (12-11). Amb els canvis, els locals se’n van anar fins al 22-15, però finalment, el primer període va acabar 22-20.
Amin Adamu i Gabriel Olaseni van impulsar els d’Alberto Lorenzo, que van obrir amb bon peu el segon acte i van situar ràpidament el 24-28 a l’electrònic. Encertat en el tir exterior, Jaume Lobo va liderar la reacció catalana i, amb dos triples consecutius, va encetar un parcial que es va disparar fins al 32-28. La bona defensa catalana, que va permetre contraatacs elèctrics, va marcar els darrers compassos abans del descans, amb una destacada presència de Busquets i de Robert Cosialls, on es va arribar amb un marcador favorable a Catalunya de 39-32.
A la represa, es va produir un intercanvi de cistelles entre una Catalunya, molt intensa i activa en tasques defensives, i una Gran Bretanya, imposant el seu domini físic a la pintura. Els de Ponsarnau comandaven l’electrònic al minut 25 per 47-41, però els britànics, que aviat disputen les finestres FIBA, van posar una marxar més i van reduir les diferències, però Catalunya, amb uns grans minuts del local Fernández i de l’experimentat Lluís Costa, van mantenir el valuós avantatge de +6 a final del tercer període (56-50).
L’inici del darrer quart va ser molt bo pels visitants, que van aprofitar el desencert dels catalans per capgirar el marcador i a partir d’aquell moment tot va ser molt igualat, amb Guillem Vives mantenint viva l’esperança amb tres triples consecutius. Però en els instants finals, els britànics van fer una bona defensa a Bassas i Catalunya va caure 74-76.
