El pilot lleidatà Isidre Esteve (Repsol Totoya Ral·li) ha afirmat aquest dijous, durant l’acte de presentació del seu equip, que s’ha marcat com a gran objectiu acabar “entre els 20 primers” el Ral·li Dakar 2025, que es disputarà del 3 al 17 de gener a l’Aràbia Saudita.
Esteve, que als 52 anys encara el seu vintè Dakar (el dècim en cotxes) amb el seu inseparable Txema Villalobos com a copilot, repeteix amb el Toyota Hilux T1+, “un cotxe ràpid, còmode” i amb el qual ja se sent “plenament adaptat”, ha precisat a Barcelona, on aquests dies s’estan verificant els vehicles dels equips europeus que partiran cap a l’Aràbia Saudita.
“En el Mundial de Motociclisme o de Fórmula U estem acostumats a graelles de 20 o 25 pilots, però al Dakar la graella és de 70. Cal saber on estem, i qualsevol resultat parcial o total entre els 20 primers, sigui al Marroc, Portugal o el Dakar, és extraordinàriament bo per a nosaltres”, ha insistit.
Esteve, que va estar a punt de guanyar el Dakar diverses vegades en la categoria de motos abans de sofrir en 2007 l’accident que li va deixar paraplègic, mai ha ocultat que és un pilot ambiciós.
“Amb Txema hem après dia a dia d’aquesta carrera, a ser cada any més competitius. Perquè l’objectiu és poder sentir aquesta sensació increïble que sentia en motos: la de ser part d’aquest grup de pilots que pot fer un bon resultat. I veient que als 60 es pot guanyar el Dakar, no hi ha pressa”, ha afirmat amb un somriure.
En la passada edició del Dakar, Esteve i Villalobos van estar barallant per col·locar-se en el ‘top-20’ fins que va arribar l’etapa cronometrada de 48 hores, que per a ells es va convertir en un calvari de tres dies.
