La Verge del Pilar té múltiples devocions patronals. No sabia, però, que també és la protectora dels submarins. L’amistat que vam fer amb Antonio Bergoñós, que fou delegat de Defensa a Tarragona, va despertar el meu interès pels submarins. Bergoñós va ser responsable de submarins de l’Armada espanyola. El seu relat sobre la vida, dia rere dia, en una nau submergida posava la pell de gallina. Especialment colpidora era la descripció del moment en el qual el casc de la nau comença a cruixir per la pressió de les profunditats marines. És comprensible que els mariners embarcats en navegacions pregones busquin emparaments sobrenaturals. D’on ve aquesta tradició si tenim en compte que per l’Ebre no pot navegar cap submarí? Isaac Peral, inventor del primer submarí militar del món, va fer la pionera immersió l’any 1889 amb una imatge de la Pilarica que li van regalar uns amics de Saragossa. Des de llavors, els submarins de l’Armada espanyola porten a bord una imatge de la patrona de la Hispanitat, d’Aragó i de la Guàrdia Civil, entre altres pobles i institucions. Actualment, l’Armada espanyola només disposa de dos submarins operatius. Altres tres s’usen per a peces de recanvi. Ara n’estan construint dos més, un cop superats els problemes en la construcció del S-81 Isaac Peral que pesava 70 tones més del previst i no podia emergir a la superfície. Els experts en estratègia militar consideren la flota espanyola de submarins manifestament insuficient per vigilar la gran diagonal marítima que va de les illes Canàries a les Balears passant per l’estret de Gibraltar. No és estrany que Donald Trump ens vulgui fer fora de l’OTAN.
