Avui, 2 d’octubre, la ciutat de Lleida celebra la festa de la seva patrona la Verge Blanca de l’Acadèmia. I tal dia com avui de fa quaranta anys, el 2 d’octubre de 1983, fou inaugurat i beneït un dels primers relleus de pedra que ornamentarien a partir d’aleshores, la façana principal del monestir de Montserrat.
El relleu l’esculpí l’escultor Ramon Cuello i Riera, nascut a Barcelona el 1939, autor entre moltes altres obres de les imatges de la Mare de Déu i Sant Josep de la basílica de la Sagrada Família de Barcelona, guardonat per la seva reputada producció artística amb la Creu de Sant Jordi l’any 2011. En ell, l’artista va voler representar el beat Pere Tarrés i un jove al seu costat, que porta la palma del martiri a la seva mà esquerra, el beat lleidatà Francesc Castelló. Un jove químic treballador de la fàbrica Cros, que amb solament 22 anys d’edat, morí màrtir al cementiri de Lleida la matinada del 29 de setembre de 1936 per les seves conviccions religioses.
Tots dos, un com a metge i capellà i l’altre com a jove laic, van ser destacats dirigents de la Federació de Joves Cristians de Catalunya i cap d’ells havia estat beatificat en el moment de la inauguració del relleu. Pel que fa al jove màrtir lleidatà, tot i que ja tenia aleshores el procés de la seva beatificació obert, aquesta no arribaria fins 28 anys després, quan l’11 de març de l’any 2001 a Roma, el Papa Joan Pau II reconegué el seu martiri, declarant-lo oficialment beat. Al Dr. Tarrés li arribà la beatificació el 5 setembre de 2004.
A la inauguració i benedicció del relleu montserratí, presidida per l’abat d’aleshores Cassià Maria Just, acudí una bona representació lleidatana, encapçalada pels les germanes del màrtir, la Maria i la Teresina Castelló Aleu. Una enorme senyera penjava de la balconada on havia esta col·locat el relleu, mentre que una gran gentada omplia la plaça del santuari, per unir-se a l’esdeveniment en un ambient de festa i alhora de catalanitat, en homenatge a dos extraordinaris cristians i catalans. Quaranta anys després, el passat 9 de juliol, una bona colla de lleidatans, romers i confrares de la Confraria de la Mare de Déu de Montserrat de Lleida que feien estada al monestir en l’anyal Romeria, van voler commemorar aquest aniversari, accedint a la balconada per depositar als peus del relleu del beat un ram de flors, tot evocant la figura del jove màrtir lleidatà.
L’abat de Montserrat Manel Gasch, que presidí aquest senzill i alhora intens acte simbòlic, va recordar amb certa emoció, com ell de jove monjo havia estat de secretari del P. Romuald Díaz, biògraf i vicepostulador de la seva Causa de beatificació: “Fou una bona oportunitat per conèixer el testimoniatge valent d’aquest jove màrtir lleidatà, que tenim tant present a Montserrat”. A quatre dies de la seva festa, celebrada el passat 28 de setembre i en la diada de la patrona de Lleida la Verge Blanca, és prou escaient fer-ne memòria tot significant el que va suposar aleshores que un lleidatà fos homenatjat en pedra a la façana del santuari de la patrona de Catalunya.
