Ja fa 813 anys des que Pere I atorgués la llicència a Balaguer per a la realització d’un mercat setmanal els dissabtes. Els paradistes, però, cada cop veuen un futur més negre per al mercat.
“Està morint”, deia el Dani, un venedor de fruita i verdura de proximitat que duu 16 anys amb la seva parada al peu del canó cada dissabte. “Jo tinc la sort de poder viure d’això, ja que la gent busca molt els productes de Km. 0, però hi ha sectors més afectats”, afirmava pel que fa a les parades de roba. “Al final Amazon i les grans plataformes ofereixen un producte de qualitat similar i per un preu més reduït”, va voler destacar, a la vegada que deia que hi havia paradistes de fruita que intentaven competir amb preus molt baixos i producte de baixa qualitat. Una decisió “lògica”, ja que la gent “anirà al més barat”.
“Porto tota la meva vida treballant aquí i aquí ara no hi ha control”, es lamentava en David, un paradista de roba amb 40 anys d’experiència que veu amb tristesa com el mercat “cada dia perd més”. “Ja no hi ha una vigilància com la d’abans, aquí tothom fa el que vol”, continuava amb la queixa. Aquesta darrera afirmació va ser contestada a aquest diari per la Paeria que deia que si bé hi havia unes normes més laxes que en anys anteriors, precisament per potenciar el mercat, el control continuava sent igual d’exhaustiu que abans.
Una solució comuna entre els paradistes era el trasllat del mercat al Passeig de l’Estació de forma més recorrent. “Quan s’ha fet allí ha vingut més gent”, deia en Dani. “La plaça ja no invita a venir com abans”, contestava la Inés una altra paradista de roba amb llarga experiència. “Els joves ja no venen aquí”, va concloure.
