Christa Pike, la dona que feia gairebé tres dècades que era al corredor de la mort a Tennessee, va sobreviure a les dues dosis de pentobarbital administrades durant la seva execució, que va quedar sense completar i deixa ara en incertesa el futur de la condemna a mort que li va ser imposada l’any 1996 per un assassinat.
L’execució va començar després que el Tribunal Suprem aixequés una suspensió dictada hores abans per un tribunal federal d’apel·lacions, i va deixar novament via lliure a l’estat per aplicar la pena capital.
Tot i això, després de les dues tandes de pentobarbital Pike va continuar amb vida i els testimonis van poder escoltar la seva respiració durant gairebé una hora abans de ser obligats a abandonar el lloc, en un episodi per al qual, segons els mateixos periodistes presents, el protocol de Tennessee no sembla establir què fer. Segons un comunicat dels advocats de Pike, la dona estava rebent tractament a un hospital però desconeixien el seu estat de salut.
El Governador de l’estat de Tennessee, Bill Lee, va demanar una investigació “exhaustiva” de l’execució fallida de Pike i va frenar la resta d’execucions que es duran a terme a l’estat aquest any. Pike va ser condemnada a mort el 1996 per l’assassinat de Colleen Slemmer, una companya de 19 anys del programa de formació laboral Job Corps a Knoxville, comès l’any anterior. Pike tenia 18 anys quan va passar el crim i des d’aleshores roman al corredor de la mort.
L’alt comissionat de l’ONU per als drets humans, Volker Türk, va afirmar que el cas posa de manifest la necessitat d’abolir la pena de mort, i va demanar a les autoritats que “no duguin a terme cap altre intent d’execució”.
