El Departament de Salut ha recomanat que només es consumeixin opioides contra el dolor crònic no oncològic quan han fallat altres mesures. Aquesta recomanació s’emmarca en la campanya ‘Pastilles, només les necessàries’, que busca reduir l’ús inadequat de determinats fàrmacs. Salut apunta que els opioides són una alternativa farmacològica quan hi ha dolor “agut” que afecta la funció i la qualitat de vida, i quan altres tractaments han fallat. Recorda que tenen efectes adversos importants, com l’augment de risc de caigudes i fractures, produir dependència o addicció, nàusees, mareig, somnolència, alteracions de la memòria i el llenguatge i toxicitat per interacció amb altres fàrmacs, sobretot en majors de 65 anys.
En aquest sentit, explica que en el cas dels pacients fràgils, sobretot els d’edat més avançada, cal fer una valoració individualitzada, ja que el marge de seguretat entre els nivells terapèutics i tòxics dels fàrmacs opioides és menor i això els fa ser una població més vulnerable als seus efectes adversos. Per altra banda, pot haver dificultat a l’hora de valorar el dolor per deteriorament cognitiu, sensorial o trastorn efectiu, comorbiditats i polimedicació associades.
En tot cas, Salut insisteix que ha de ser sempre el professional sanitari qui ha de valorar la necessitat d’aquests tractaments i també qui ha de decidir modificar o suspendre el tractament. Així, es recomana iniciar sempre el tractament amb opioide amb la mínima dosi possible i incrementar-lo lentament valorant sempre el benefici/risc. Si no hi ha eficàcia o el risc supera el benefici, cal retirar l’opioide de forma gradual i també valorar retirar-lo si el tractament s’allarga més de sis mesos.
