La Universitat Politècnica de Catalunya – Barcelona Tech (UPC) ha creat la primera infraestructura de l’estat espanyol que permet començar a fer proves amb tecnologies 6G en condicions reals. Es tracta del projecte 6GLabNet, una xarxa pròpia del centre per experimentar i validar tecnologies, i que s’ha presentat aquest dimecres de forma simultània entre els Campus Diagonal Nord de Barcelona i el Campus Baix Llobregat, a Castelldefels. El ministre per a la Transformació Digital i de la Funció Pública, Óscar López; que ha tancat l’acte, ha subratllat que la iniciativa està cridada “a revolucionar i democratitzar la connectivitat”. Alhora, ha assenyalat que permetrà “testeja noves aplicacions del 5G avançat”.
6GLabNet és un treball conjunt de l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria de Telecomunicació de Barcelona (ETSETB) i l’Escola d’Enginyeria de Telecomunicació i Aeroespacial de Castelldefels (EETAC). Precisament, el ministre ha posat l’accent “en la creació de valor afegit” a l’Estat i que no sigui “un país només d’usuaris” sinó que arribi a ser “de desenvolupadors”. El titular per a la Transformació Digital i Funció Pública ha recalcat que el projecte de la UPC impactarà en sectors com “la robòtica, els vehicles autònoms, la realitat augmentada o la indústria 4.0”.
López ha ressaltat la “poderosa” contribució de la “universitat pública catalana a la innovació que fonamenta la sobirania digital europea”. El ministra ha definit el projecte com la “màxima expressió de la transferència tecnològica” que permet dissenyar, validar i optimitzar “solucions basades en 5G avançades i futures tecnologies 6G”.
Operador propi
Una de les responsables de la iniciativa, Anna Umbert, ha explicat que comptar amb aquesta xarxa suposa tenir un “operador propi” que permet arribar fins a 100 clients, ha precisat. El fet de comptar amb aquesta infraestructura, per exemple, “hi ha més amplada de banda” per la instal·lació de quatre antenes (dues a Barcelona i dues a Castelldefels) que complementen el servei estàndard de telefonia.
Umbert ha deixat clar que el 6G “no existeix” i que “només hi ha el document marc”. Segons ha concretat, la Unió Internacional de Comunicacions a donar-hi el vistiplau i ha apuntat que està previst que les especificacions “estiguin pel 2030”. Tot i això, mentrestant “s’ha de fer recerca”, però ha admès que l’aplicació estàndard encara trigarà a arribar.
Sigui com sigui, els responsables de 6GLabNet han assegurat que és aplicable al guiatge de vehicles autònoms connectats mitjançant IA. De fet, durant la presentació, des del campus de Castelldefels s’ha activat un vehicle estacionat al Campus Nord. També permet la validació de prototips industrials i l’aplicació en l’agricultura com ara robots que poden circular pels camps per controlar i gestionar les collites.
Així mateix, segons ha explicat una altra de les autores del projecte, Cristina Cervelló, pot ajudar en accelerar l’arribada d’ambulàncies del Sistema d’Emergències Mèdiques (SEM) en accidents a les carreteres. Alhora, fer el trasllat de medicaments entre hospitals o a altres centres sanitaris amb, per exemple, drons.
La infraestructura científica està al servei de la recerca, la docència i les empreses perquè es puguin experimentar i validar tecnologies de darrera generació. Una proposta que respon a la manca d’instal·lacions d’aquest tipus, segons els impulsors, ja que redueix riscos tecnològics abans d’un eventual llançament comercial. Per una altra part, Umbert ha afirmat que la UPC ha d’aprofitar-ho per “formar els futurs enginyers de telecomunicacions” i sigui “banc de proves real” perquè treballin “en tecnologia avançada”. En aquest sentit, ha especificat l’assignatura que s’imparteix a la UPC de Projecte Avançat d’Enginyeria que aborda “problemes reals” d’empreses, ONG i entitats.
32 quilòmetres de fibra òptica
La xarxa del 6GLabNet uneix el Campus Diagonal Nord de Barcelona i el Campus del Baix Llobregat, a Castelldefels, a través de 32 quilòmetres de fibra òptica, que ha cedit la Generalitat. Es tracta d’una xarxa central de 5G Core gran capacitat. Els dos punts actuen com a node transmissió i recepció de dades a alta velocitat, fins a 37 Tb/s.
El projecte l’han impulsat set grups d’investigadors de l’ETSETB i l’EETAC i en aquests moments duen a terme proves en àmbits com la mobilitat, la IA, aplicacions amb drons, telèfons mòbils d’última generació, solucions industrials 4.0 i realitat augmentada, entre d’altres. En aquest sentit, els autors han destacat l’impuls del 6G-EWOC que se centra en la seguretat viària i resoldre els punts cecs de la conducció.
El 6GLabNet és la suma dels projectes 6G Open Lab, engegat el 2022, i Elegant, iniciat el 2023, que van acabar el mes de desembre. Tot plegat, ha comptat amb un pressupost global de quatre milions d’euros, provinents de fons europeus.
