La presència d’un bacteri al tumor pot ser clau per personalitzar el tractament de pacients amb càncer colorectal. Així ho indiquen els primers resultats d’un projecte liderat pel Grup d’Oncologia Molecular del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO) publicats a la revista ESMO Open. Els resultats demostren que la presència del bacteri Fusobacterium al tumor en el moment de la cirurgia defineix un subtipus de càncer colorectal clínicament més agressiu, amb una menor resposta del sistema immunitari davant del tumor, una menor resposta a la quimioteràpia després de la cirurgia i un risc més elevat de recaiguda. Així, es reforça el potencial del bacteri com a biomarcador pronòstic i predictiu en pacients amb càncer colorectal operable.
El projecte liderat pel Grup d’Oncologia és FUSOMAP, un estudi europeu sobre microbiota en càncer colorectal dissenyat per avaluar la rellevància clínica de la detecció de Fusobacterium tant en el teixit tumoral en el moment del diagnòstic com en mostres seriades de femta durant el seguiment de pacients amb càncer colorectal.
En aquest treball, l’equip de recerca analitza l’associació entre la presència intratumoral de Fusobacterium en el moment de la cirurgia, el pronòstic dels pacients i el benefici de la quimioteràpia. A més, avalua si la persistència del bacteri en les mostres de femta després de la cirurgia es relaciona amb un risc més elevat de recaiguda.
L’estudi ha inclòs 740 pacients amb càncer colorectal resecable en estadis I-III. Segons les dades analitzades, un de cada cinc, el 21%, presentava tumors positius per Fusobacterium. Després d’un seguiment de tres anys, la presència del bacteri al tumor es va associar de manera independent amb una supervivència lliure de recurrència més baixa i una supervivència lliure de malaltia més baixa. Així ho indica la Dra. Elena Élez, oncòloga mèdica de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron i coautora de l’estudi.
Així, els resultats de l’estudi indiquen que la persistència d’aquest bacteri en la microbiota intestinal després de la cirurgia s’associa amb un risc més elevat de recurrència del càncer colorectal. Gràcies a l’anàlisi longitudinal de mostres de femta recollides durant el seguiment dels pacients, l’equip de recerca va observar que el bacteri es podia detectar fins a tres anys abans de la recaiguda, fet que obre la porta al seu ús com a biomarcador per identificar precoçment els pacients amb un risc més elevat de recurrència.
A més a més, mentre la quimioteràpia després de la cirurgia va millorar significativament la supervivència lliure de malaltia en els pacients negatius per Fusobacterium, aquest benefici no es va observar en els tumors amb presència del bacteri.
Per tot plegat, els investigadors apunten que la seva detecció podria ajudar tant a identificar els pacients amb pitjor pronòstic i que es beneficiaran menys de la quimioteràpia com a anticipar una possible recaiguda.
