Centenars de visitants, molts d’ells estrangers, aprofiten les hores prèvies a l’eclipsi total de sol per visitar la Seu Vella i la resta d’atractius turístics de Lleida. La ciutat s’ha omplert inusualment en ple mes d’agost, amb els hotels al 100% d’ocupació. Les 11.500 places d’observació habilitades a la Seu Vella i als Mangraners, però, estan exhaurides de fa dies i alguns visitants consultats per l’ACN s’han queixat de manca de previsió i d’informació. D’altra banda, en poc menys de dues hores s’han exhaurit les 3.000 ulleres homologades que s’han repartit gratuïtament al Palau de la Paeria i a l’oficina municipal de turisme, on a les 10 del matí mig centenar de persones feien cua per aconseguir-ne unes d’última hora.
L’afluència de visitants és especialment elevada a Lleida per tractar-se del mes d’agost, un període on sol haver-hi poca activitat turística a la ciutat. La directora de l’Hotel Real de Lleida, Glòria Esteve, ha explicat a l’ACN que l’establiment fa dos dies que està al 100% d’ocupació i que l’efecte de l’eclipsi s’ha notat des de fa mesos. «Fa un any que la gent va començar a preguntar», ha assenyalat. La meitat dels clients són nacionals i l’altra meitat estrangers, amb una presència destacada de visitants francesos.
Esteve ha detallat que en un agost normal l’ocupació se situa aproximadament entre el 45% i el 50%, mentre que aquesta setmana l’interès pel fenomen ha disparat l’ocupació. «Hi ha molta gent que ha trucat i s’ha quedat sense habitació», ha lamentat la directora. Esteve ha reconegut que, si l’hotel disposés de més places, també les hauria pogut omplir malgrat els preus elevats. A partir d’aquest dimecres, però, l’ocupació ja serà molt més baixa a l’hotel.
Cues per aconseguir les ulleres
La febre per aconseguir ulleres homologades també s’ha fet evident aquest dimecres al matí. A primera hora mig centenar de persones feien cua davant l’oficina municipal de turisme, al carrer Major, després que moltes òptiques, farmàcies i establiments comercials les haguessin exhaurit totes.
Marc Boix, veí de Lleida, ha explicat que dimarts va recórrer diverses òptiques de la ciutat sense trobar-ne i que ha decidit acostar-se a l’oficina de turisme abans que obrís per assegurar-ne unes. Aquest jove també ha admès que encara no té clar on veurà l’eclipsi, ja que les entrades per a la Seu Vella i els Mangraners estan exhaurides. «S’haurà d’improvisar», ha reconegut.
En la mateixa situació es trobava Dídac Cayuela, que explica que es van «adormir una miqueta» a l’hora de buscar les ulleres i que van provar en diversos establiments sense èxit. Finalment, han aconseguit les de la Paeria i preveuen desplaçar-se a Montoliu de Lleida per veure l’eclipsi des del camp d’uns familiars. També Rosa Noguero ha explicat que no havia trobat ulleres «ni a la farmàcia, ni a l’ONCE» i que han vist la «llum» a l’oficina de turisme.
Turistes arribats expressament per l’eclipsi
L’expectació per l’eclipsi s’estén també entre els turistes que han vingut expressament a Lleida. Un matrimoni de Sevilla, David Fernández i Vania Colina, ha aprofitat les vacances per fer una ruta pel nord-est peninsular i ha arribat a la ciutat coincidint amb l’eclipsi. «És una cosa històrica aquí a Espanya», ha explicat Fernández, que ha assegurat que volen afegir l’experiència al seu «àlbum de records de l’estiu».
Entre els visitants internacionals vinguts a Lleida hi ha també Irma Bikker, dels Països Baixos, que ja va presenciar l’eclipsi de 1999 al nord de França i ha tornat a buscar una experiència similar amb el seu marit. «Hem volgut venir aquí i experimentar-ho de nou, en un lloc tranquil», explica, recordant aquell fenomen com una experiència «molt especial».
En canvi, Shannon Jones, arribada de Califòrnia, ha lamentat no haver pogut aconseguir entrada per als principals espais d’observació. «No sembla que hi hagi gaire bona informació sobre on anar», ha afirmat. Jones ha explicat que els han indicat alguns llocs on no anar, però que no han trobat alternatives clares. «Hem vingut aquí per primera vegada i no em sembla gaire amable o hospitalari», ha criticat.
Una altra parella resident al Regne Unit, formada per la Maria, originària de Lleida, i la seva parella Stuart, sí que té entrada per als Mangraners. L’Stuart ha apuntat que ja va veure l’eclipsi de 1999 al Regne Unit i el recorda com «un espectacle molt memorable». Ella, en canvi, espera viure per primera vegada un eclipsi total i ha volgut tornar a la seva ciutat amb motiu del fenomen.
Els espais d’observació, plens
La Paeria ha habilitat 11.500 places als dos punts oficials d’observació, la Seu Vella i el camp de futbol dels Mangraners, que estan plens des de fa dies. L’Ajuntament també ha adquirit 26.000 ulleres especials: 12.000 que es distribuiran als punts d’observació amb les entrades i 3.000 més que s’han posat gratuïtament a disposició de la ciutadania aquest dimecres, però ja s’han exhaurit.
La Paeria recomana a les persones que no disposen d’entrada que no es desplacin als espais oficials, especialment a la Seu Vella, on la capacitat és més limitada. A Mangraners hi ha més marge, però també es desaconsella anar-hi sense entrada.
La capital del Segrià compta amb un dispositiu de seguretat format per uns 200 professionals, així com amb aparcaments dissuasius, autobusos llançadora i una línia especial de transport públic per facilitar la mobilitat durant el fenomen. També s’han habilitat refugis climàtics a causa de les altes temperatures previstes durant la tarda.
