En els últims quatre anys, 200.000 persones a Europa han estat víctimes de les onades de calor. L’augment de la freqüència i un sistema sanitari poc preparat han disparat la mortalitat associada a aquestes onades al continent. Així ho ha assegurat Hans Henri P. Kluge, director regional de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) a Europa, en el marc de la presentació de la nova guia de l’OMS per protegir vides davant la calor extrema. Kluge destaca que les onades de calor són ara una “crisi recurrent que infligeix patiment, acaba vides i fractura els nostres sistemes sanitaris i la infraestructura.” Per a ell, la calor extrema és la “més immediata i letal manifestació dels impactes del canvi climàtic.”
La nova guia impulsada per l’OMS té el seu origen en la Comissió Pan-Europea sobre clima i salut, celebrada fa un any, on ministres, caps de govern i líders de l’organització a Europa van instar els governs locals a implementar plans de salut per fer front a la calor.
En la presentació de la guia, Kluge ha definit les morts per onades de calor com una “tragèdia de dues dimensions”. D’una banda, perquè moltes d’aquestes defuncions es podrien haver evitat amb mesures de prevenció i adaptació. De l’altra, perquè l’impacte de la calor extrema va molt més enllà de les víctimes mortals i “hi ha milions de persones afectades físicament i emocionalment”.
A més, Kluge fa èmfasi en la importància de “l’acció individual”, com ara mantenir el cos hidratat, consumir aliments freds i evitar l’exposició a la calor. Però també destaca que aquestes accions no són suficients per pal·liar una “crisi sistèmica”. És per això que demana una resposta coordinada per part de les institucions.
La segona edició de la guia de l’OMS per als plans d’acció de salut davant la calor proposa solucions pràctiques i assolibles perquè ciutats i països puguin adaptar-se, prevenir i respondre de manera coordinada a aquest problema global.
Ara, l’objectiu marcat per l’OMS és assolir zero morts per causes relacionades amb la calor.
