Els astronautes de la missió Artemis II de la NASA van sortir ahir de la influència de la Lluna i es dirigeixen cap a la Terra, on tenen previst ameritzar divendres, després de convertir-se en els primers éssers humans a orbitar al voltant del satèl·lit en més de mig segle.
Aquest moment es produeix quan la càpsula Orió en què viatgen els quatre tripulants -Reid Wiseman, Christina Koch i Victor Glover, de la NASA, i Jeremy Hansen, de l’Agència Espacial Canadenca- passa de ser atreta especialment per la Lluna a estar dominada per la gravetat de la Terra.
“Orió ha abandonat l’esfera d’influència lunar; és a dir, el punt en què l’atracció gravitatòria de la Lluna és més intensa”, va informar el centre de control de la NASA a la retransmissió oficial.
Els astronautes ja estan de camí a la Terra, on està previst que ameritzin divendres a les 20.07 hora de l’est dels Estats Units (00.07 del dissabte GMT) a l’oceà Pacífic, davant de la costa de San Diego (EUA).
Després d’abandonar la influència lunar, la tripulació d’Artemis II compartirà els detalls de la seva missió en una videoconferència amb els astronautes de la NASA Jessica Meir, Jack Hathaway i Chris Williams i l’astronauta de l’Agència Espacial Europea (ESA) Sophie Adenot, que són a bord de l’Estació Espacial.
La càpsula Orió va fer ahir història en convertir-se en la primera missió tripulada a orbitar al voltant de la Lluna des de l’Apolo 17 el 1972.
Encara que els seus quatre tripulants no van baixar a la superfície lunar, com sí que va passar amb l’Apolo 17, van sobrevolar durant set hores la Lluna fent fotografies i observant el terra del satèl·lit mentre descrivien el que veien els experts de la NASA a Houston (Texas).
En el marc d’aquest sobrevol, la nau Orión va passar per darrere de la Lluna i va arribar a aproximar-se a 6.545 quilòmetres (4.067 milles) al punt més proper a la superfície.
A més, va batre un rècord com la missió tripulada que més es va allunyar de la Terra, amb una distància estimada de 406.771 quilòmetres (252.756 milles).
A banda de contemplar la cara oculta de la Lluna, molt més accidentada que la part visible des de la Terra, els astronautes també van observar ahir un eclipsi solar total que no es va poder apreciar al nostre planeta.
Artemis II es va enlairar dimecres passat des de Cap Cañaveral.
