L’estat d’Alabama (sud dels Estats Units) va executar la passada matinda el pres Kenneth Eugene Smith asfixiant-lo amb gas nitrogen inhalat a través d’una màscara, un mètode mai abans provat, segons van notificar les autoritats.
Les seves últimes paraules, ja amb la màscara posada, van ser: “Aquesta nit Alabama fa que la humanitat faci un pas enrere. Gràcies per donar-me suport. Els estimo a tots”.
Periodistes que van ser testimonis oculars de l’execució van relatar que, després que el gas comencés a fluir, Smith es va estar recargolant durant un parell de minuts i després se’l va veure amb respiració agitada durant diversos minuts més.
El Tribunal Suprem dels Estats Units va rebutjar minuts abans de l’execució el darrer recurs que la defensa del pres havia presentat aquest mateix dijous per 6 vots a 3, donant així llum verda a l’inici del procediment.
Alabama ja va intentar executar Smith el novembre del 2022, però el botxí va ser incapaç d’introduir-li les vies intravenoses en la injecció letal. L’Oficina de l’Alt Comissionat de les Nacions Unides per als Drets Humans, Amnistia Internacional, Human Rights Watch o la Comunitat de Sant Egidi havien demanat els darrers dies als Estats Units que no permetés l’execució.
Assassinat per encàrrec
Smith era al corredor de la mort per haver assassinat el 1988 una dona, Elizabeth Sennett, per encàrrec del seu marit, Charles Sennett, que pretenia cobrar una indemnització. Smith i un còmplice, John Forrest Parker, van rebre 1.000 dòlars cadascun.
Sennett es va suïcidar una setmana després de l’assassinat, quan es va adonar que les autoritats el consideraven sospitós, mentre que Parker també va ser condemnat a mort i va ser executat el 2010 amb una injecció letal.
