De nou contra les cordes i a un pas de l’eliminació, a sota 0-1 al marcador al minut 85, l’Argentina va firmar aquest dimecres al Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta una remuntada èpica amb gols d’Enzo Fernández i de Lautaro Martínez per prolongar el malson d’Anglaterra a la Copa del Mundo una ‘Finalissima’ contra Espanya.
Leo Messi, que va entregar l’assistència amb la dreta per al gol de Lautaro al minut 96, liderarà l’Argentina diumenge que ve al MetLife Stadium de Nova Jersey, a la segona Copa del Món de la seva carrera i per la quarta estrella de l’Albiceleste, que ja va començar la festa al Mercedes-Benz Stadium.
Ho van passar malament els homes de Lionel Scaloni després de rebre el 0-1 d’Anthony Gordon, però van acabar celebrant, fins i tot després d’un miracle de Jordan Pickford i un doble pal d’Alexis Mac Allister.
La Copa del Món es jugarà entre els dobles campions d´Amèrica i la Roja, vigent campiona d´Europa. La Finalíssima que mai es va disputar a la primavera, tindrà el seu teatre als Estats Units.
«Tenim unes ganes bàrbares», assegurava Scaloni a la roda de premsa de la vigília. No podien faltar motivacions per a totes dues seleccions, en un gran clàssic de la Copa del Món, que va marcar moments icònics de la història del futbol i, aquesta vegada, amb un bitllet per a la final en joc. Aquestes ganes van acabar premiant l’Albiceleste.
I es va notar al camp des del primer moment. Només van ser necessaris dos minuts perquè saltessin les primeres espurnes, després d’una dura entrada d’Enzo Fernández a Anderson.
En un ambient vibrant, amb els cors de les dues aficions repartits entre els dos fons, el partit es va jugar amb alta tensió, constants xocs a les pilotes dividides i protestes. Leo Messi va intentar trencar esquemes el 37, amb una extraordinària jugada entre tres homes que va obligar Anderson a endur-se una groga per aturar-lo.
Amb més xocs físics que futbol, les dues seleccions van tornar als vestidors amb tot obert, i amb la necessitat d’atrevir-se per desequilibrar el partit.
Va començar millor Argentina la represa, però precisament quan l’Albiceleste va pujar les seves línies, va ser Anglaterra a castigar. Una passada llarga per a Jude Bellingham va començar una jugada que va acabar amb una centrada de Morgan Rogers que Gordon va rematar al segon pal després d’avançar-se a Nahuel Molina.
Argentina es trobava contra les cordes. I la resposta va ser Messi. Les jugades ofensives de l’Albiceleste es van centralitzar a l’esquerra, amb Anglaterra tancada a la meitat de camp, jugant el tipus de partit en què més còmoda se sent.
Ho va fregar la Scaloneta el 68, just abans de la pausa d’hidratació, amb un cop de cap de Nico González després d’un gran centre de Messi, però Pickford va firmar una magnífica intervenció per aclarir. El porter del Liverpool va haver de donar les gràcies al pal minuts després, quan un cop de cap de Mac Allister després d’una centrada de De Paul li havia fulminat.
Semblava una sentència per a Argentina. Però aquest Mundial ha vist l’Albiceleste ressorgir pràcticament a cada partit d’eliminació directa. I ho va tornar a fer.
Aquest cop davant un colós mundial com Anglaterra, i sense gols de Messi. Amb Tuchel reforçant la defensa anglesa davant la pluja de centres, Enzo Fernández va trobar la llum des dels 22 metres per fulminar Pickford i empatar el duel.
Anglaterra, que havia perdut brillantor ofensiva, va pagar el cop psicològic. I Argentina, en un Mercedes-Benz Stadium que sonava gairebé com la Bombonera, va anar a buscar més. Ho va aconseguir de la mà de Lautaro Martínez, que va aprofitar una perfecta centrada de Messi amb la dreta per enviar al fons de les malles de cap la pilota que deixa l’Albiceleste a un pas de repetir títol.
– Fitxa tècnica:
1 – Anglaterra: Jordan Pickford; Reece James (Burn, m.72), John Stones (Toney, m.96), Marc Guehi, Djed Spence (Rashford, m.96); Declan Rice (O’Reilly), Elliot Anderson; Jude Bellingham, Morgan Rogers, Anthony Gordon (Konsa, m.71); Harry Kane.
2 – Argentina: Emiliano Martínez; Nicolás Tagliafico (Lautaro Martínez, m.81), Lisandro Martínez (Otamendi, m.72), Cristian Romero, Nahuel Molina (Montiel, m.72); Giuliano Simeone (De Paul, m.72), Enzo Fernández, Leandro Paredes (Nico González, m.65), Alexis Mac Allister; Julián Álvarez i Leo Messi.
Gols: 1-0, m.56: Gordon; 1-1, m.85: Enzo Fernández; 1-2, m.93: Lautaro Martínez.
Àrbitre: Ismail Elfath (USA). Va mostrar cartolina groga a Anderson (m.37), d’Anglaterra, i a Lisandro Martínez (m.42), Romero (m.50) i De Paul (m.94), d’Argentina
