La Comissió Europea ha obert una investigació a la plataforma Snapchat per exposar els usuaris menors d’edat a intents de captació i reclutament per cometre fets delictius. Brussel·les també acusa la plataforma d’autoritzar la venda de productes il·legals com drogues i de béns subjectes a restriccions d’edat com cigarretes electròniques o alcohol. Segons el comunicat emès aquest dijous per l’executiu comunitari, les accions de l’empresa estarien incomplint els nivells de seguretat i privacitat dels menors que fixa la Llei europea de Serveis Digitals. En cas que la Comissió confirmés aquestes accions, Snapchat s’enfrontaria a una multa que podria ser equivalent al 6% de la seva facturació anual a escala global.
La investigació de l’executiu comunitari se centrarà en cinc àrees. Per una banda, en avaluar el sistema de verificació d’edat, una eina que la Comissió considera que per ara és “insuficient”. Segons els termes i condicions de Snapchat, els usuaris han de tenir almenys 13 anys per poder utilitzar. No obstant això, els mecanismes actualment vigents “no només no impedeix l’accés a menors de 13 anys, sinó que tampoc comprova adequadament si els usuaris són menors de 17 anys, un fet necessari per garantir una experiència adequada a la seva edat”.
Alhora, la Comissió sospita que l’eina que permet als usuaris notificar de la presència de menors de 13 anys a la plataforma no està disponible en l’aplicació mòbil.
La segona àrea d’investigació té a veure amb la protecció dels menors davant el seu possible reclutament per a activitats delictives o explotació sexual. Segons la Comissió, Snapchat permet que adults es puguin fer passar per menors, donant via lliure a què persones majors d’edat facin un ús “indegut” del servei.
En tercer lloc, el braç executiu de la UE sospita que la configuració predeterminada de la plataforma no ofereix prou garanties de privacitat, seguretat i protecció per als menors. A tall d’exemple, la Comissió indica que tant nens com adolescents “són recomanats automàticament a altres usuaris a través del sistema ‘buscar amics’ i les notificacions ‘push’ es mantenen activades per defecte”.
La quarta àrea d’estudi està vinculada amb els mecanismes sobre mitigació de riscos. En aquest sentit, Brussel·les observa que les eines de què disposa Snapchat no eviten la proliferació d’informació que acabi encaminant els usuaris a la compra de productes il·legals com drogues o béns sota restriccions d’edat, com alcohol i cigarretes electròniques.
Finalment, i com a cinquena àrea d’investigació, la Comissió considera que els mecanismes actualment vigents per notificar continguts il·legals a la plataforma no són ni de fàcil accés ni intuïtius.
Obertura d’investigació
Amb l’anunci d’aquest dijous, el següent pas de la Comissió Europea serà el d’iniciar una investigació més en profunditat per recollir més evidències, sigui enviant sol·licituds d’informació a la plataforma o duent a terme entrevistes i inspeccions.
Amb l’obertura de la investigació, Brussel·les obté els poders per adoptar sancions econòmiques contra Snapchat si ho considerés oportú, així com acceptar mesures per part de la plataforma encaminades a revertir la situació actual.
