Els que ja tenim una edat, o dues, encara podríem recordar uns anys en els que s’havia gairebé perdut la memòria del seguici de la Festa Major. En aquells anys els gegants portaven vestits vells i sovint no gaire nets, i encara sort que els de la brigada municipal els portaven, acompanyats d’un tambor incansable i el clarinet del Llimes. Les fotos de les trampes, els heralds, els penons… estaven esgrogueïdes en un racó. D’això ja fa anys, i amb la revifalla dels ajuntaments democràtics, la participació de més persones i una progressiva redescoberta, van tornar a poc a poc els elements que, aquí i a cada poble, són el símbol de la tradició. Ja no parlem de folklore, ni de “fiestas regionales” i va quallant una nova interpretació de la festa i del que ara en diem cultura popular.
No va ser un procés ràpid i caldrà recordar i agrair a moltes persones la seva tenacitat, la seva pedagogia i esforç per compartir el coneixement i l’afecte cap a uns elements que sumen història, qualitat i personalitat. Lleida ha sabut recuperar-ho. Ho veiem al seguici. Entre aquestes persones, estudiosos i els erudits, caps de colla o entitats cal comptar-hi molts tècnics municipals. Han entès i ajudat a entendre que a la Festa Major hi tenen cabuda les ofertes d’actualitat, al costat de la cura per les tradicions i els signes propis.
Vist en perspectiva, la ciutat i la seva gent també han incorporat novetats. Amb l’entranyable Marraco i un dels conjunts de gegants més notables del país –ara cuidadíssims i visitats com mai– hi desfilen cavallets, bastoners, moros i cristians, castellers, noves peces del bestiari… fins a un llarg seguici que demostra la riquesa i diversitat de Lleida. Aquesta diversitat ha de contemplar, amb el més exquisit respecte, nous enriquiments que la ciutat decidirà, atès que en el futur s’hi compten molts nouvinguts. A tots ells, començant pels menuts, cal explicar-los cada vestit, cada figura, cada bèstia i cada símbol de tot això que ens representa com pot representar-los a ells. El repte sembla difícil, però l’experiència de molts de nosaltres demostra que se’n pot aprendre, que hem estat capaços d’explicar-ho i d’aconseguir un seguici d’envejable salut. Per molts anys als que ho fan possible i visca la Festa Major!
